（英国赫尔河畔金斯顿19日法新电）一艘安装20公尺高刚性帆船桅杆的货轮于今年3月17日从英国起航，驶向加拿大。这艘船依靠风力驱动，减少燃料消耗，以期降低碳排放。
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风力驱动减燃料消耗
该刚性桅杆是由GT Wings初创公司研发出来的。公司的创始人汤普森彻夜工作并小憩片刻后，又回到了船的主甲板上。
“过去几天我们几乎没怎么睡觉。”汤普森望着船坞里头戴白色安全帽、身穿荧光马甲背心的工人们，对法新社说道。就在启航前几小时，他们还在进行最后的调试。这艘货轮停泊在英格兰东北部的赫尔港。
GT Wings的产品经理哈罗普指着货船船首那根醒目的红白相间的结构说：“这可是高科技。”
像其他风力推进系统一样，这根桅杆的设计原理类似于垂直的飞机机翼，通过迎风面获取动力来推动船只。然而，它独特之处在于内部装有风扇，加速空气流动，从而提升推进力。
身为帆船爱好者的汤普森说：“我们看到了市场上的一个空白——一种能够产生强大推力，但体积更小、更紧凑的新型技术。”
美洲杯F1赛事中获灵感
自3年前成立以来，GT Wings不仅吸引了私人投资，还获得了英国政府370万英镑的支持，作为英国海事减碳项目的一部分。如今，该公司拥有9名员工，其中包括参与过顶级帆船赛事“美洲杯”和F1赛车界的专家。
汤普森补充：“美洲杯背后的空气动力学知识，以及F1的发动机科学，都对我们的项目有很大帮助。”
然而，要在12个月内将项目付诸实施并非易事。为了安装AirWing，他们需要为船体额外加装9吨钢材、铺设超过7.5公里的电缆，并在空间有限的船首找到合适的位置，以免影响船只的正常操作。
Carisbrooke Shipping公司旗下的货轮“Vectis Progress”最终成为这一项目的试验船。该公司的梅里特表示：“为了应对视野受阻的问题，我们还安装了导航摄像头、船首雷达系统和导航灯。”
项目初期阶段，该系统已实现8%的燃油节省，团队希望未来能达到10%。根据燃油价格，Carisbrooke Shipping预估每天可节省近1000美元的燃油成本。
梅里特说：“这艘船主要在欧洲和加拿大之间的大西洋航线上运营，我们希望在风力更强的长途航行中更好地利用风能。”
目前，全球仅有约80艘船只采用类似的风力推进系统，而汤普森希望欧洲即将出台的船舶碳排放新规能为AirWing这类技术打开更广阔的市场。
国际海事组织（IMO）计划在2050年前实现海运业碳中和，并预计将在4月提出支持该目标的措施。
海运风能专业组织“风船协会”负责人德特里蒙特称：“行业的起步虽然缓慢，但未来几年风力相关装置的数量预计每年将翻倍。”
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