GACC国际西洋棋锦标赛今年迎来第26届赛事，这项比赛是由马来亚大学第二宿舍全权筹办。秉持今年的主题“Queen’s Gambit”（后翼弃兵），主办单位以“西洋棋嘉年华”方式办赛，吸引多国的大专生及公众踊跃参与。
国际象棋不是游戏，是体育！
国际象棋，也称西洋象棋，在马来西亚虽然属于冷门的运动，但近年来逐渐受到认可。最显著的例证，莫过于国际象棋于2024年正式被列入马来西亚运动会（SUKMA）正式竞赛项目。
然而，在马来亚大学，国际象棋早已占有一席之地。早在1996年，马大学生James Fah筹办的第一届GACC国际西洋棋锦标赛（Grand ASEAN Chess Challenge），是东南亚最早的区域国际象棋比赛之一。
不仅如此，GACC还成为马来西亚国际象棋协会（Malaysian Chess Federation）及国际棋联（International Chess Federation，FIDE）认可的评级国际象棋锦标赛。
随着赛事规模逐渐扩大，赛会名称也从“Grand ASEAN Chess Challenge”改成“Grand Asian Chess Challenge”，公开给世界各地的大专生前来参与。自2016年起，GACC开放给公众参加，包括小学生、中学生、老年人等等。
今年，第26届GACC将隆重举办。本届主题为“Queen’s Gambit”（后翼弃兵），象征开启一个新的比赛模式：西洋棋嘉年华（Chess Carnival）。“后翼弃兵”是西洋棋的一个源自于欧洲中古时代的开局方式，也是一部叙述一名象棋神童生活的Netflix热播剧集。
迎刃而战的筹委团体
GACC筹委会主席张晋慈解释，赛事筹备历时逾半年，筹委会由76名成员组成，包括高委及赛事部、宣传部、公关部等9个小组。
公关部组长吴子洋表示，最大的挑战是时间管理：“我们需要兼顾学业、个人生活和比赛筹备，所以必须牺牲私人时间去投入这个活动。”
晋慈补充道，“领导断层也是一大难题。由于疫情赛事已经停办了两年，有办赛经验的学长姐都毕业了，很多事情都必须边学边做，犯错率也可能会比较高。”
尽管困难重重，晋慈与子洋表示在筹备比赛过程中获益良多，每一项活动都是增长知识的机会。
GACC总共有五个主要赛事，包括：快棋（Rapid Chess）公开赛（国际棋联等级）、超快棋（Blitz Chess）公开赛、快棋团体赛（国际棋联等级）、慢棋（Classical Chess）公开赛（国际棋联等级）以及18岁以下青少年参加的快棋年龄组。
国际象棋的魅力在哪里？
晋慈从10岁时开始接触国际象棋，曾代表柔佛参加SUKMA。专研工程系的他喜爱数字和逻辑类游戏，而国际象棋则能帮他训练结构化思维方式。他说，“象棋的本质是一系列决策的组合，对弈的关键在于谁能做出更好的决策。玩家必须具备出色的大局观，同时能够评估风险。这种思维模式不仅适用于棋局，也可以帮我在生活中做出明智的选择。”
国际象棋也提供一个交友、切磋棋艺和文化交流平台。子洋指出，“国际象棋的魅力在于不受语言或文化背景限制。虽然棋的种类繁多，如中国象棋、马来播棋（Congkak），但是这些棋通常仅限于谙中文或接触马来文化的人玩。”
GACC也是全世界唯一一项以嘉年华的形式举办的国际象棋比赛，旨在推广马来西亚的庆典及独特文化。除了赛场内的比赛，赛场外还设有展览、表演、本地美食摊位以及站点游戏供大众娱乐。
本届比赛将于5月30日（丰收节）至6月7日（哈芝节）期间举行，预计吸引逾800位来自不同国籍和年龄层的参赛者，充分展现马来亚大学国际化的风气。
国际象棋是体育还是游戏？
虽然国际象棋与传统运动项目被视为超越国界的通用语言，但它究竟属于体育还是游戏，依然存在争议。GACC创意与设计部组长周浩洋认为国际象棋是体育，并以被列为奥运项目的电子竞技做比较。
他说，“国际象棋与电竞的共同点在于它的竞技属性，参赛者之间要凭本身的实力和运用各种技巧分一个高低。国际象棋选手也需要很长时间掌握和学习棋术，但他们不需要拥有特别的身体天赋，只要不懈努力也可以成就辉煌。”
晋慈认为，虽然国际象棋看起来只是静坐思考，但大脑活动及情绪变化同样消耗体力。他补充道，“象棋是一个竞技项事。职业选手如同运动员，需自律训练、严格管理作息和饮食，并经常到不同国家比赛。”
象棋可以促进包容性
国际象棋不受肢体条件所限，是包容性极高的运动。然而，结构性障碍依然存在，限制了部分群体的参与。
需要冒险精神和战略性的国际象棋通常被归类为“男性”的活动，刻板的性别印象导致许多女性缺乏推动和鼓励去接触它。此外，棋界内的精英往往都是男性，女性玩家极少有可以效仿的榜样，使得他们的参与度偏低。
为了促进包容性，GACC也设有特别竞赛奖项让参赛者更多元化，其中一项是“最佳女子选手”。子洋说，“男生在许多运动中占优势，我们设立这个奖项是为了吸引更多女生参加，让她们被看见。”
此外，GACC还设有“最佳残障选手”奖项。晋慈回顾，“我曾与一名有视觉障碍的棋手对弈，当时感触良多。对方只能凭触觉去移动棋子，也必需耗费更多脑力去思考，可是我们的下棋时限一样。”
在“一视同仁”的竞技条规下，残障选手面对的困难却比健全选手多。晋慈补充，“虽然如此，他们还是因为热爱国际象棋而去参赛，所以精神值得敬佩和学习。”
为了吸引各年龄层的玩家前来参赛，GACC亦设有“最佳资深选手”（55岁以上）和“最佳12岁以下选手”的特别奖项。
GACC筹委会希望公众踊跃报名，对国际象棋有兴趣或初学者都可以来参加。他们也欢迎更多媒体与商业伙伴合作推广。晋慈呼吁，“我们的奖金很丰富，报名费也相当便宜。大家可以来捧场和体验比赛氛围，说不定你会爱上国际象棋！”
第26届GACC国际西洋棋锦标赛
日期： 5月30日至 6月7日
地点：马来亚大学
网站：https://linktr.ee/26GACC
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