李桑.又穷又贵,却更淳朴



千个岛屿组成的所罗门群岛国,这名字听起来神圣得不行,像是上帝亲手命名的群岛乐园。但现实是,这里正上演一场资本主义的黑色喜剧:东西越来越贵,生活越来越苦。政府越来越无能,人民越来越麻木。更妙的是,岛上的人家其实是天真淳朴,活得像似和世界讲好“不打扰”,脚上只穿人字拖,节奏慢悠悠。

在首都霍尼亚拉(Honiara),唯一一条像样的大街上,一个穿着朴素、脚踩人字拖的当地妇人,带着两个七八岁的孩子走进了一家中式快餐店。她们站在小小的玻璃橱窗前,看着里面几道略显单调的饭菜,孩子眼睛直勾勾,显然是很想吃。最终,她们只点了一饭两菜,三人分食。价格?20令吉。
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而我们三个外来人在同一家店叫了点小炒:一盘干炒面、一盘炒牛河、一碟小白菜、两杯手冲奶茶,总共180令吉。其实,在另一家餐馆用餐时,已经发觉大白菜一碟是50令吉、王老吉是20令吉一罐。
隔壁是一家中国人开的杂货铺,门口没中文招牌,似乎故意低调经营。老林进去买了四片最普通的口罩,付了6令吉。可我们上网一查,大马Shopee同款口罩,50片才卖3令吉!
你会怀疑:这些价格都很离谱,是因为舶来品吗?那你看看中央市场的西瓜一个10-100令吉、鸡蛋一个4令吉、大部分蔬菜价都是几倍的高等等。
我们向中餐厅老板娘打听了一下,她无奈地摊摊手,说:“我来了10年,这里每年的物价都像坐直升机往上飞。一个店铺的月租,现在要3万到10万令吉,是10年前的五倍!”她说得轻描淡写,但语气满是对现实的疲惫。她补充说,这里除了海鲜稍微便宜以外,其余啥都贵!
你别看口罩贵,进货都靠坐船运,还常常被临时涨价。电费超极贵、税务复杂,还有什么政策说变就变。
原来在所罗门,一切日常生活的成本都高得像热带椰树,只有人的工资,低得像地上掉的椰子皮。一般苦力工月薪400令吉,有学位也仅是1200令吉。如此收入如何赶得上通胀速度?更何况,一半的年轻人都是失业游民;然而槟榔和酒精却是他们的最爱。
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还好,乐观的德士司机大卫自我调侃的说:我还得养4个孩子,其中大儿子去了澳洲干采水果活。不过我朋友有7个孩子,都还小;我们都天生天养。许多家庭索性让孩子早点去打工,挣钱贴补家用。
大卫说,几年前霍尼亚拉得到国际援助铺了一条看起来“挺像样”,且是唯一的柏油路,大概15公里。如今呢?坑坑洼洼、凹凸不平,感觉车子都在路面玩“跳房子”,司机得一边踩油门一边祈祷轮胎别被吞了。用一句话来形容,简直是无路可走!幸好,在大街这一段路,由中国建设直接重新再造,免于偷工减料之困。
可是霍尼亚拉这城市,说是首都,但市中心除了几间小超市、小快餐店、银行、2间赌场、几家普通酒店,和政府大楼、医院、教堂、澳洲国际学校、码头以外,大部分区域都是铁皮屋、烂泥地和斑驳墙。市容说不上脏乱,却让人难以用“发展中”来形容;因为发展这两个字,在这里显得有点奢侈。
听起来像第三世界国家的写照?没错。但别忘了,这可是个拥有丰富海洋资源、森林、矿产的国家,理论上不该这么穷到没钱来发展。
看来,整个社会仿佛在加速键走向某种失控。问题在哪里?一言难尽。从长年的政治不稳、贪腐、依赖外援,到全球贸易体系中的边缘位置,种种因素交织,把这个地处天堂的岛国推向了“天堂外的困局”。
千个岛屿组成的所罗门群岛国,这名字听起来神圣得不行,像是上帝亲手命名的群岛乐园。但现实是,这里正上演一场资本主义的黑色喜剧:东西越来越贵,生活越来越苦。政府越来越无能,人民越来越麻木。更妙的是,岛上的人家其实是天真淳朴,活得像似和世界讲好“不打扰”,脚上只穿人字拖,节奏慢悠悠。
你问我这里是不是适合旅行的地方?当然啦!风景是真、美,海水是真、蓝,简直是潜水爱好者的天堂!不过,来“Solomon Is”旅行,你得带上一颗十足的好奇心。
在这只有80万人口的群岛上,居然能碰上那么多国籍的外国人在这“做生意”或干活,这背后藏着的故事,可比珊瑚礁还丰富吧!?
P/s:所罗门群岛共和国是我走读天下的第148国家,越走越山旮旯,却也尝得更原汁原味。
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