（达尔文28日综合电）英国国防部长希利星期日表示，若台海爆发冲突，英国已经准备好作战，并确认澳洲将与英国并肩合作。对此，中国驻英国大使馆回应指，如果报道属实，希利必定会对有关言论感到后悔。
发言人强调，中国决不允许任何人，以任何方式把台湾从中国分裂出去，亦决不允许任何外部势力、包括英澳，阻挠中国实现完全统一。
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英国航空母舰“威尔斯亲王号”目前正停靠在澳洲达尔文港，准备与包括美国在内的盟国进行军演。希利与澳洲副总理兼防长马尔斯登上航舰。英国外交部长拉米和澳洲防长黄英贤也登上“威尔斯亲王号”。
根据《每日电讯报》报道，记者询问英国将如何协助台湾等国面对来自中国可能升高的威胁时，希利表示，如果必须参战，英国将如同过去与澳洲并肩作战；两国一同透过联合演训与备战，才能形成更有效的吓阻力。
《每日电讯报》形容，这是英国政府高层近年来对台海情势最强硬且最明确的表态之一。过去英国对于是否介入台海冲突大多保持模糊。
尽管态度强硬，希利也表示，他的发言属“概括而论”，并重申英国仍希望透过“外交方式”，并“和平”解决印太地区任何冲突。
有专家警告，若中国入侵台湾，可能引发全球性战争。希利坦承，印太地区的“威胁正在升高”，中国军队已占领多个有争议的岛礁，并被指控不断威吓邻国。
前英国防长威廉姆森表示，随著印太地区威胁升高，英国的表态可能会更加明确。他强调，“像防长这样的人做出清楚表态，是非常重要的。”
英外长拉米先前曾指出，英国计划在台湾海峡执行更多航行自由行动。英国皇家海军巡逻舰“斯佩号”在上个月通过台湾海峡，受到台湾方面的肯定、中国则是强烈抨击。
“威尔斯亲王号”目前搭载 F-35 隐形战机执行巡航任务，继新加坡后驶抵澳洲北部。虽然英国不对其军舰未来动向发表评论，但外界普遍预测，“威尔斯亲王号”将在前往韩国与日本的途中通过台湾海峡。
不过，尽管英国在印太地区的关注度日益增加，但不代表将会与台湾进一步接触。希利表示，“英国对台湾的立场并未改变。”
英国政府在稍早发布的《国家安全战略报告》也正式指出“台湾周边存在局势升高的风险”。
不过，在被问及英国是否将与台湾展开更正式的外交互动时，希利则回应表示：“英国对台湾的态度没有改变”。
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