小警讯可能潜藏大隐患,别让眼疾夺走毛孩视力


对毛孩而言,红眼、流泪、频繁眨眼看似普通,却可能是青光眼、白内障或感染的警讯。动物
眼科诊断讲求分秒必争,一旦错过黄金治疗期,视力可能再也无法挽回。
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在动物学科里,眼科是一门极具挑战的科目,国内的动物眼科兽医屈指可数,马来西亚博特拉大学兽医学院讲师沈芝卉是其中一位专于动物眼疾的学者兼兽医。
沈芝卉解释,内科、皮肤科都可以通过抽取血液或活检样本化验找出问题根源,但眼科是当下诊断就要有结论,找出治疗方案。
她形容,动物与人类的眼睛一样都是非常敏感的器官,无论是细菌或病毒感染或肿瘤,都会导致眼睛产生变化及受伤,不受控制的细菌感染会腐蚀角膜组织,如不及时处理就会失明。

她表示,动物也和人类一样,随着年龄退化,患白内障的风险就随之提高。遗憾的是,目前没有任何药物可以根治白内障,用眼药水也是无法根治。它是不可逆转的眼疾,手术是唯一治疗的方法,惟这背后还涉及宠物的健康状况、手术器材、费用及后续的照顾问题,因此最终可以做白内障手术的毛孩,是少之又少。
“如果适合的话,我们会植入人工玻璃体,但有些情况是不适合的,必要时必须摘掉眼球。动物的听觉与嗅觉优先于视觉,所以把威胁生命的眼球摘掉,对它们也不是太大的障碍,一些时日它们就可以适应。当然眼睛看不到了,开始的一两个月会紧张,但当它们适应后反而会更舒服。”


先天遗传,品种犬猫更易患病
沈芝卉表示,一般来说,当毛孩来到八九岁这个年龄时,就步入熟龄或初老阶段,心脏、肝脏、肾脏功能都开始衰退,眼睛功能也是如此,而每种品种犬只都有不同的问题,反而土生土长的土狗、土猫则比较容易照顾。
“品种犬或品种猫都是配种繁殖的,尤其是讲究血统纯正的纯种狗/猫,若加上是近亲繁殖,无论好或坏的基因都会保留下来,因而比较容易带有先天缺陷,寿命也比较短。
反之我们所说的土狗或菜狗、土猫,基因或遗传问题会比较少,因为它们在进化中优胜劣汰,成长为最适合当地生长的品种,所以相对的土狗/猫问题会来得少,也比较容易照顾。”

毛孩红眼症常被轻视,易错过最佳治疗期
除了青光眼、白内障,动物常见的眼疾还包括了结膜炎,或俗称的红眼症。
沈芝卉表示,很多饲主忽略毛孩红眼症的初期症状,因而错过了最佳的治疗时间。这些症状包括眼白发红充血、分泌物增多,毛孩也会频繁眨眼或眯眼。
她建议饲主当发现毛孩出现红眼症状时,应立即使用人工泪缓解症状,如24小时内症状还是没有好转,甚至恶化,就要马上就医,她手上很多类似的病例,送医时情况已经非常严重。
“要用哪一种眼药水?大马现在没有配制药房提供动物专用的眼药水,可以用人用的眼药水。”
如何发觉宠物有眼疾?她说:“一般上眼疾都会伴随疼痛不舒服,所以它们会挠眼睛,显得闷闷不乐,不好动,性格明显的改变。”

预防胜于治疗,健康检查时别忽略眼睛
尽管现在给宠物做年度健康检查及接种疫苗已经日益普遍,但沈芝卉表示,给宠物做眼科检查则不常见。其实在做体检时,也可以要求兽医做眼科检查,一切疾病都是预防胜于治疗。
“尤其是基因遗传比较容易有青光眼的品种,如巴吉度猎犬(Basset Hound)、可卡犬(Cocker Spaniels),最好每年都给它们做眼压检查。”
她强调,有的眼疾与年龄无关,她见过一只5个月大的英短猫,因青光眼而失明,虽然可以通过药物降低眼压及维持情况,但伤害已经不能逆转。青光眼如果能够在72小时内减低眼压,是有望保存视力的。
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