大麻到底是什么？是毒品吗？让我来掀开其神秘的面纱。

大麻，英语称为Cannabis或Marijuana，是雌性大麻的花与毛状体制成的医用或娱乐用的药物或产品。主要品种有Sativa（Cannabis sativa）、Indica（Cannabis indica）和结合两者特点的杂交大麻（Cannabis ruderalis）。

大麻是一种桑科植物，主要成份有四氢大麻酚（tetrahydrocannabinol，简称THC），大麻二酚（cannabidiol，简称CBD），以及超过423种已知的化合物，其中包括60多种其他的大麻素。

从用途上，大麻可分为三种：工业大麻、医用大麻和娱乐用大麻（毒品），其中有些种类是多用途的。从地方或区域上分，原产于中国的大麻（汉麻）、印度大麻、西方大麻也是属于不同的种类，其外观及内质都不一样。

其实，大麻是好是坏，是否是毒品，关键在于大麻中所含有的毒品成份THC。例如中国汉麻中的THC含量少于0.3%，用途以工业为主，其纤维可用以织布或纺线，制绳索，编织鱼网和造纸等。这就是“麻绳”、“麻线”、“麻布”等等词汇的来源。

一些大麻品种含THC成份高，在吸食和口服这类大麻后会有精神和生理的活性作用。根据科学研究，大麻中的活性成分THC，会在体内停留数周甚至数月之久。吸食后会导致上瘾，特别是年轻人，大大增加了他们患精神病的风险，当中包括精神分裂症和双重人格。长期及大量使用也会影响和干扰脑部的神经细胞，导致细胞分裂异常等严重后果。

若大麻里的CBD成份高则具有广泛的医疗用途，包括作为抗癫痫药、抗焦虑药、抗精神病药、抗炎药、减轻疼痛、降低青光眼患者的眼压、减轻化疗病人的恶心呕吐的症状，甚至有些研究显示大麻可以缓和癌症药物的副作用。在一些案例中，大麻是疗效最佳，副作用最低的药物，而且是吗啡等药品无法取代的。

近年来，药用大麻一直是全球热门的话题。药用大麻新兴治疗的用途也促使许多国家将其地位合法化。泰国已在去年杪通过一项议案，将泰国禁毒法令进行修改。早前，在这议案获得通过后，泰国成为东南亚和东亚地区第一个医用大麻合法化的国家。根据观察家们的预计，该地区其他一些国家可能很快也会通过类似法案，以图在这迅速增长的全球大麻消费市场中分得一杯羹。

至于马来西亚是否会成为下一个医用大麻合法化的东盟国家，大家拭目以待吧！

下次，让我们看看大麻的争议及所带来的经济效应。