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2年前
内人这些日子以来,身体渐不如前,举止步伐迟钝,反应很慢,已不止慢半拍一拍了,时常丢三忘四,近的事物不记得,久远往事反而紧挂心头,又多次不小心在橱房客厅跌倒。子女看我已露疲态,再这样下去,老爸可能也撑不住,为减轻我的负担,商量后决定请钟点看护来照顾她。一天3个小时,每隔一天来替我们量血压、和她互动说话、傍晚去附近公园散步,回来照顾她洗澡吃喝等。护理公司每次派来的是不同的职员,这次轮值的马来姑娘则比较持久些。 马来姑娘Aina从小在华小读书,并继续升到国民型中学完成中学课程,会说流利的华语,后来又到沙地阿拉伯的大学深造3年,选修的是护理课程。她年约30岁,已婚并育有一个5岁的男孩。她生得清秀,戴着一副眼镜,举止端庄大方,善解人意,偶尔会带两个牛油加椰面包给我们俩,要还她茶钱,她坚持不收,说是请我们喝下午茶的。由于会说华语,可以和内人沟通,我们言谈甚欢,是个灵活乖巧的女孩。她也是个虔诚的穆斯林。有一次,她从比较远的地方赶来上班,来不及进行四点多的宗教活动,她要求我让她先在书房祈祷,5分钟祷告完毕后再继续工作。 护理这份工作需要细心、耐心、关心以及体贴入微才能帮助到病人。 这天傍晚,她突然自动请缨说要煮粥给我们吃。以前那位华人小姑娘也很灵巧,会帮忙准备食材(平时都是我负责厨房工作),但因Aina是穆斯林,为了避嫌避忌,我们不方便叫她处理食物,既然她自己愿意做,我倒乐观其成,顺便看看她的手艺如何。 她要求白米、洋葱、大蒜、胡萝卜、青葱和姜等食材。我们平时都是吃糙米的,还好冰箱有以前留着给孙儿吃的日本香米,正好派上用场。 她所用的食材,都是少量的,白米也只放一小勺,我对她说不够吃,但她强调说够的!够的!结果我这个大胃王只是“到喉不到胃”,也许她煮得太好吃了吧,让我不能尽兴而吃!由于姜、胡萝卜都因临时没备料而缺席,青葱也没有,刚好有青龙菜可以代替,反而更香甜。她说烹饪时喜欢放少许姜丝,并不时强调姜是很好的食材,可以去胸口的“气”,我纠正说那是“去风”。我建议再加上一些枸杞子和几粒红枣,她说,在家里烹饪如有需要也会添加这些药材的。 餐桌更增香气和美味 我站在一旁偷师,看她如何大展厨艺。她手巧心灵,各流程处理得如行云流水。只见她用一个小锅,放油爆香洋葱、蒜米后倒水又放入白米,然后大动作准备炒香白米。咦,我马上阻止:“不是先煮熟白粥,才加那些食材在上面吗?我每次都是这样的。” 她笑笑说,我都是这样煮给我的孩子吃,他很喜欢吃,我自己也觉得很不错。最后她加水煮滚并放了一点点海盐,搅匀后盛一小汤匙让我试,看看会咸吗?她说不方便自己试,而且公司也不允许职员在雇客的家吃东西。(上次那位华人小女孩也这么说,我们要请她一起吃喝,她也拒绝了。) 我和内人各吃一小碗,很好吃,很到味。原来粥是可以爆香炒了再加水煮的,难道这就是所谓的“炒粥”? 内人比较喜欢吃水多稀淡的白粥,不爱吃浓稠的,我正好相反,就好像我煲糙米饭,有人喜欢吃比较硬的,说是有嚼劲;有些又喜欢吃比较软的,真是一种米,百样人。其实在吃了很多油腻食物、胃口不开时,白粥是很好的替代品。记得十多年前,我的前同事成哥是吉隆坡一间布疋入口商的负责人,有一组七八个人的中国贸易公司商团来马访问,各商家每天大鱼大肉的招待,他们也吃得很腻很厌,回国前一天,成哥带他们去吃清淡的咸菜豆腐乳白粥,他们反而吃得很愉快,主客尽欢。 我以前的看家本领只有炒饭,即蛋炒饭、饭炒蛋。后来学会煮ABC汤,把胡萝卜、洋葱、玉蜀黍、蘑菇和番茄等一股脑的丢到锅里煮,这就是客家人所说的“一锅熟”(不是一镬熟),也比较容易煮,只要在旁注意大火滚10分钟,小火焗一小时即可。最近在新加坡工作的二女儿又在网上精心调教我如何煮排骨黑豆汤、鸡腿十全大补汤等,这些都是比较容易处理的,也让我们的餐桌更多彩、更增香气和美味,还会有一锅热腾腾的靓汤呢! 我们吃了Aina煮的粥,觉得很不错,给她几个赞。她说下星期会煮拿手的米粉汤,要我先准备好鱼丸、豆腐、胡萝卜和姜等食材。好极了,这样一来,我又可以多学一道美味佳肴了,真的好期待啊!
2年前