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大柔佛三分钟

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2年前

大柔佛三分钟

甘苦相杂的甘蔗园岁月/廖国强（马六甲）

80年代读初中时，刘文正有一首非常流行的歌〈爱像什么〉。歌词第一句就是：“爱像什么？爱像星期天的早晨。” 但对当时的我来说，星期天的早晨却总是过得很抑郁。这是因为每个周末早上，我们兄弟姐妹都得到甘蔗园里帮忙干活，比上课还累，丝毫感受不到歌曲中的轻松甜美。父母都是大园丘的割胶工人，胶工收入勉强可以养家活口，但要供6个孩子求学却不免捉襟见肘。为了增加收入，父母在一小片租赁的农耕地种甘蔗和少许蔬菜。早上割胶，下午就到甘蔗园劳作。我们几个孩子只在周末假日才会去甘蔗园帮忙，主要做些剥甘蔗叶和清理园地之类相对轻松的工作。甘蔗叶长满尖刺和细绒毛，即使戴了园丁手套，手臂仍会被划伤，又痒又痛。所以每次从园里回到家，都涂抹一层清凉止痒的富士山雪花膏，颇有神效。收割甘蔗时则得全家出动，大家分工合作，把成熟的甘蔗在近根部处砍下；若用巴冷刀，得弯腰小心砍以避免伤及其他未成熟的甘蔗，既麻烦又辛苦。为了改善工作效率，父母自己设计了一把铲刀，请铁匠打制好再配上长木柄，形状类似沙僧的武器月牙铲。用这铲刀来“铲”甘蔗，事半功倍，不必辛苦地不断弯腰。妈妈负责“铲”下成熟的甘蔗，并依据尺寸每10根排成一堆，爸爸再把10根甘蔗用绳子绑成一扎。几个孩子则把捆绑好的甘蔗肩扛到园丘门口，等收购罗里来了再把它们扛上车。兄弟当中我最瘦弱，所以总是挑较小把的甘蔗来扛。靠甘蔗园完成学业我们家的甘蔗都卖给从城里来的收购商，他再转卖给榨甘蔗汁的小贩。一杯榨好的甘蔗汁虽不便宜，我们的收购价却低廉得可怜。一根最肥美硕长的A级甘蔗只卖区区5角钱，稍瘦短的不过三四角钱。我们把甘蔗扛上罗里时，收购商还在一旁仔细检验，有时还会把我们的A级甘蔗降级成B级，每扎就平白少赚了一两块钱。甘蔗根浅，最怕水淹。水浸泡超过一天便活不成了，得砍掉翻种。偏偏我们家甘蔗园地势低，雨季时园后的小河常会泛滥成灾。有一年过年，大年初一清早便下起豪雨，一直到年初二才停歇。雨后爸爸赶紧到甘蔗园，看到满园甘蔗浸泡在黄浊的水中，既伤心又无奈。那场水患让我们家损失惨重，爸爸铁青着脸愁眉不展，我们几个孩子也不敢喧哗，静静地过了一个郁闷的新年。收拾完水患残局及重新翻种新甘蔗苗之后，父母痛定思痛，动手在园里挖了几道沟渠以便排水。沟渠挖好不久又遇豪雨，雨后我跟着爸爸到园子里，发现淹进来的水都顺利经沟渠排出园外，甘蔗完好无损。看到自己亲自动手的“水利工程”发挥功用，爸爸高兴得满脸发光，而我则是佩服又感动。甘蔗园的收成虽不多，对我们家却是一笔很大的辅助，也靠着它供我们兄弟姐妹完成学业。三十多年光阴荏苒，父亲已逝、母亲已老、甘蔗园也早已不在了，但对于甘蔗的那一份感情却至今犹存。

2年前