（美国．华盛顿）美国联邦储备局主席伯南克周三评论经济的说法为至今最为悲观的一次。他于国会联合经济委员会席前说，今年前半年美国经济成长可能放缓，甚至萎缩。

伯南克本次的公开发言为联储局主导华尔街券商贝尔斯登出售一案后的头一回。他承认联储局的行动虽是为了帮助信贷市场稳定，但是银行业者与其他金融机构仍怯于放款，导致整体经济发生问题。

伯南克以事先准备好的证词说：“金融市场仍处于庞大压力之下，部分大型机构延展授信的空间与意愿依然有限。”

论及整体经济展望，伯南克表示：“现阶段来看2008年上半年实质国内生产总值（real gross domestic product）将不会成长太多，甚至有可能轻微萎缩。”

虽然伯南克预期成长将于后半年复苏、并于明年回归至“稳定的步伐”，不过他也警告当前的市场动乱，使得经济展望变得难以预估。

“此预估渗入的不确定性太高，而且经济向下的风险依旧存在。”

于证词中，伯南克提出一系列经济可能面临的风险。他预估美国失业率将上升、就业人口将下滑。此外，房屋营建将持续萎缩。未来数月，通货膨胀也仍是关键隐忧。

伯南克预估通膨未来几季将会缓和，但他补充：“通膨展望的不确定性已然增加，近期内必须密切关注其发展。”

同时，伯南克提及信贷市场的各类型压力─包括企业债、市府债券、学生贷款与政府担保的抵押贷款。不过他强调，对于长期经济展望充满信心。

联储局被迫金援贝尔斯登．若破产将引发连锁效应

伯南克表示，联储局上个月被迫出手援救贝尔斯登，因为该券商即将破产，且如此可能导致美国经济体系内的投资出现“恐慌性的解约”。

“其冲击不会局限在金融体系，反而会透过对资产价值和信用可用性的影响，全面波及实质经济。”

联储局3月14日同意紧急注资给原美国第5大券商贝尔斯登，因投资者撤出资金，两天内就让贝尔斯登的现金准备用光。联储局在接下来的两天内安排JP摩根以极低价格收购贝尔斯登。

2006年2月担任联储局主席的伯南克表示，贝尔斯登在3月13日建议联储局和其他政府机构，除非有其他资金，否则将得寻求第11章破产保护。

“以金融情势险象环生，贝尔斯登如果突然破产，会导致这些市场的部位恐慌性解约，严重挫伤信心。”

JP摩根先提出以不到贝尔斯登市值10%的出价，一周后在市场压力下加码，惟新的出价仅为贝尔斯登3月14日股价的三份之一，不到去年12月股价的十份之一。