首相署部长佐瑟古律日前在一项团结对话会上建议废除所有表格上的种族栏目，以促进国民融合，有人大力支持，有人坚决反对，如此两极的反应，说明了在种族课题上，不同社群之间仍存在着极大的分歧，种族的团结和融合之路，何其艰辛，也何其遥远。

种族划分和种族特权，都是民族主义时代的产物，有它们一定的历史背景和渊源。但从人权的角度看，将种族身份烙印在一些人身上，并从而剥夺某一种族身份的人本来应该享有的基本人权和地位，却是极其糟糕、不公平，也不合理的一回事。

民族主义兴起于18世纪，在历史上，它实曾扮演过积极的角色，例如唤起民族觉醒，反抗殖民主义，争取民族自主和国家独立等。但在20世纪这个世界冒出了许多新兴的“民族国家”后，民族主义也掉入了极端狭隘的漩涡里。在某些“民族国家”里，国民身份出现了高度独占性的诠释，即国民必须是属于同一种族的人，凡“非我族类”者，都须放弃自己的种族、文化和宗教身份，彻底地接受被同化，如此才能被接纳为国民的一分子，否则就须被驱逐出国，甚至遭遇恐怖的种族清洗下场。

今天，尽管民主意识高涨，“人人生而平等”的理念愈来愈受到世人的认可，但无可否认的是，我们仍然生活在一个充满种族偏见的世界里。狭隘的民族主义者总以为自己的民族才是最优秀及最完美的，其他种族不能相比。这种因为种族自卑而洐生的种族自大，在行动上表现出来，就是一种极端的排外心态，他们既不容差异，也拒绝和解，抗拒融合，并进而造成种族分歧，甚至种族冲突。这是很悲哀的一个事实。

在从马来亚到马来西亚的立国过程中，“多元”，始终被视为一个重要的基础，这是值得我们庆幸之处。但某些在独立谈判过程中所达致的协议和让步，以及政府后来所制定的政策，却也引发了至今不休的争论，并影响了种族之间的和谐与融合，例如所谓“土著”和“非土著”的划分，便有如在不同的种族之间筑起一道难以逾越的种族藩篱，使种族的融合之路，变得更加崎岖迂曲，举步维艰。

毋庸置疑，佐瑟古律提出“废除表格种族栏目”的建议，用意是良善的，如能落实，确实可以作为促进国民融合的一个开端，站在民主人权的立场，我们无任欢迎，也全力支持。但我们也了解，这不过是个看起来更像是“小小的技术性调整”的建议，如果政府没有在政策上也作出相应的调整，废除种族之分的施政，真正落实“人人平等”的理念，则其意义不仅不大，实质的影响也极其有限。更何况，说易行难，在保守的马来非政府组织的强烈反弹下，这个建议能不能带入内阁讨论并获得通过，还是个未知数。