美国总统奥巴马临别前夕提醒马来西亚，如果要成功，就不能歧视非穆斯林，不能把一部份的人民搁置一旁不让他们获得机会。内政部长阿末扎希则回应说，政府向来公平对待所有宗教，并让非穆斯林享有平等机会。他也说，不同宗教之间应该互相尊重，要避免对某一宗教有所偏差的情况出现。

内长的这番回应，包含了治国的三个关键词，即公平、平等与尊重。

在民主社会中，公平和平等，是两大重要原则，也是政治中最有价值的理念。理想的社会，必须是一个公平的社会，人人生而平等；也就是说，所有的人，不分种族，不分宗教，不分性别，都是平等的，应享有社会地位的平等，机会的平等，法律的平等，政治的平等，以及分配的平等。

遗憾的是，马来西亚显然还无法达到如此一个公平、平等社会的高度；如果有，就不会有土著和非土著之分，也不会有经济和教育领域的固打制。这不是我们出于本身的价值取向而得出的错觉，而是现实确实如此。

不过，我们也没有因此而失去追求公平、平等社会的信念。正如当年的美国黑人民权领袖马丁路德金那样，我们虽然遭受种种挫折和困难，我们却还抱怀梦想。我们期待有一天，我们的下一代，将在一个不是以他们的肤色，而是以他们的品格优劣来评价他们的国度里生活；我们梦想有一天，我们这个国家里的孩子们，不管他们是土著还是非土著，是男孩还是女孩，都能情同骨肉，携手并进。我们也盼望有一天，我们将能把这个国家刺耳的争吵声，改变成为一支洋溢手足之情的优美交响曲。

但要实现以上的希望和梦想，离不开一个大前提，也就是前述的第三个关键词：尊重。

在民主政治里，民主是以多数决定、同时尊重个人与少数人的权利为原则，即所谓少数须服从多数，多数须尊重少数。因为尊重，所以在服从多数人意愿的同时，绝对不可牺牲少数群体的基本权利。

民主社会须奉行互相尊重、互相妥协的价值观念。如果无法做到互相尊重和互相妥协，硬是要凭藉多数压制少数，把所谓大多数人的意愿建立在少数弱势群体的痛苦上，那已是一种不折不扣的政治暴力，完全违反了民主的真谛和价值。

回顾过去几年来，我们国家发生了一系列令人不安的事件，从夫妻因为当中一人改教而引发的孩子抚养权之争，到“阿拉”字眼之争引发的扣押马来文版《圣经》风波，再到目前闹得沸沸扬扬的落实伊斯兰刑事法争议，以及国家教育大蓝图所引起的单元化教育疑虑，无不挑动人民的敏感神经，使国家社会面对着前所未有的考验和挑战。政府应该从中意识到，保护少数族裔的文化特征，尊重他们的社会习俗、教育选择和宗教权益，已是刻不容缓。

在这多事之秋，所谓互相尊重，不是像民联三党那样，各说各话，各行其事；也不是像巫统那样，只和伊斯兰党会晤，而是应该聆听多元的声音，维护社会的多元性特征，阻止国家走向保守甚至极端的不归路。图搞武装活动建立伊斯兰国的恐怖分子落网的事件是个警钟，是时候了，首相纳吉应该果敢地作出明智决定，向保守及极端分子说不！

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