话说周二那天，我于上午聆听了澳洲驻马最高专员洛史密夫谈澳洲外交政策的一场专题演讲，他说获得26个国家参与的MH370搜索行动“展现了一次令人振奋（uplifting）的国际合作示范”；傍晚，我又见英国驻马代最高专员在英女王诞辰庆祝晚会上说“为英国航空事故调查局（AAIB）和国际海事卫星组织（Inmarsat）的贡献感到骄傲”。我在同一天，不同的场合，听到同是五国联防协定（FPDA）国的澳洲和英国的外交官对发生在另一协定国，即马来西亚的悲剧事件说了类似的话，不禁联想到五国联防协定在MH370事件中所发挥的作用。

说起五国联防协定，是马来西亚于1971年签订的多方协定，另两个协定国是新加坡和纽西兰，是目前西南太平洋地区第二大军事安全组织。特此，五国可在大马半岛和新加坡受到外来侵略和攻击威胁时，相互磋商以决定应共同或单独采取的措施，2006年时，五国同意将合作方式扩展至人道主义援助和救灾领域。

当然，MH370搜索行动并不是由五国联防协定直接协调，但从远在英国的航空事故调查局直接向首相汇报MH370最后位置为澳洲柏斯西部的南印度洋中部，并动用私营移动卫星通信供应商Inmarsat提供尖端的卫星资料，以及澳洲联合协调中心（JACC）在首相宣布MH370终结在南印度洋后的一周内火速成立，还有新加坡在搜索工作被转移到印度洋时立即启动其海军资讯融合中心，一旦三十多个国家的海军和船务公司网络发现任何目击物即通报马澳两方等可以看出，43年来的团队建设和互操作性已大大提高搜索工作的效能，至少43年来的磋商经验更易于协定国之间讨论如何协助马来西亚。

首阶段搜索行动的配备部署亦可看出协定国与马来西亚的密切联系，除了美中澳三国以外，就数新加坡在马六甲海峡和南中国海（一艘潜艇救援船、一艘搭载有一架海军直升机的护卫舰、一艘导弹驱潜舰以及C-130运输机和福克50海事巡逻机）和英国在南印度洋（测量舰“回声号”和潜水艇“不懈号”）投入的飞机舰艇最多，还有长期参与南部走廊海面搜索行动的纽西兰皇家空军（P-3K2猎户座海上巡逻机），这些国家的参与除了基于人道主义之外，另一重要原因就是洛史密夫所指的“长期以来通过区域机构及广泛的双边关系，致力于促进的合作习惯”。

合作与协调是军队在应对非传统安全挑战时发挥更大作用的关键。这是新加坡国防部长黄永宏于今年4月提出的，并指第一种解决途径就是利用技术来改善信息和情报的收集工作。事实上，内政部长在沙巴古达发生掳人案后的记者会上，和发表专题演讲的洛史密夫也不约而同提及区域安全的提升有赖于数据共享和情报收集，这又回归到国与国之间的信任问题。黄永宏说，协同作业有助于国家之间和国家军队之间建立信任，这是马来西亚在MH370事件进入新阶段后，以及作为2015年东盟轮值主席国之前为加强区域军事合作需要做的功课。

结尾之前，请你猜一猜五国联防协定国的军事实力排名。据军事数据网站Global Firepower，英国位列协定国之首（5），其次依序是澳洲（20）、马来西亚（38）、新加坡（44）和纽西兰（85）。该列表仅显示每个国家的潜在常规战争能力，核能力没有被考虑其中。该网站评论说，英国军事能力与开支并驾齐驱，澳洲战斗力紧凑且现代化，小国新加坡有成千上万的储备金调用，纽西兰的防守型军队越趋强大，那马来西亚呢？我们有五国联防协定保太平。

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