农历新年，是华人最重要的节日，具有感恩及庆祝全家团圆的意义，也有弘扬华人传统文化，发扬孝道和破旧的精神。因此，从除夕到元宵，皆是喜气洋洋，充满热闹和欢乐的气氛。然而，在佳节喧闹的背后，一些陋习的风行已破坏春节的意义，值得我们正视和省思。

农历新年，对现代人尤其是年轻一辈来说，已沦为一个吃喝玩乐的节日。一年难得相聚的亲朋戚友，拜年、聚餐叙旧之余，最惹争议的是开台聚赌的习俗。许多民众喜欢在新年期间与亲朋好友在赌桌试试运气，但逢赌必有输赢，赢钱者自然高兴，输钱者必然一肚怨气，不但破坏亲友之间和乐气氛，新年赌博形成风气，更对华人子弟潜移默化，形成他们一心靠赌求财的不良心态，不利族群的前途。

华人喜以小赌怡情，为新年的赌博行为自我嘲解，事实上，新年赌博已成为华人一种恶习。大人在新年肆无忌惮地开赌，小孩耳濡目染也获准在新年的“宽限期”用红包钱小赌一番。马来西亚信心戒赌会对600名小学生的问卷调查显示，其中有93%小学生有参与赌博经验，而5千名中学生中则有89%曾经赌博。受访小学生中有98%便是在新年期间接触赌博，而其中96%是在家中接触赌博。

这个惊人的数字说明了这一年一度的小赌带来的危害是很严重的，因为无论是小孩或大人，一旦从消遣或应酬式的小赌尝到赢钱的甜头，便会渐渐爱上赌博，染上赌博恶习，最终陷入赌博深渊而不可自拔，一旦财务出现状况，势必严重影响个人、家庭和社会生活。新年期间的所谓“小赌怡情”，已证明是许多赌徒沉沦赌海的祸根，华人还要靠赌“怡情”吗？新年聚赌被警方逮捕及控上法庭，更要面对罚款或监禁，这样的新年有意义和素质可言吗？

农历新年的传统既要承先启后，也要继往开来，但数千年来累积流传下来的一些习俗，今日可能已渐成陋习或恶习，必须革除，新年赌博是其一，燃放烟花爆竹亦如是。烟花爆竹虽能带来热闹气氛，但它伴随而来的空气污染、噪声以及危害性命的问题，也倍受争议。日前数起燃放烟花夺走人命的悲剧，让人扼腕。是时候华人应认真检讨新年燃放烟花爆竹的问题了。

佳节庆祝方式带来的影响，一代传一代，节庆陋习根深蒂固，上行下效，对族群的素质和能力潜藏着破坏力，不容小觑。华人必须重新省思过年的意义，须自觉地抵制庸俗的新年庆祝方式，推崇勤俭节约的年节精神。