林明小镇，是个很有历史的地下锡矿地，据说也是世界上最长、最深的锡矿开采地，在当时是马来半岛上最富有的小镇，人称“东方的埃尔多拉多”──黄金之城。

锡矿主要是由英国人的Pahang Consolidated Company Limited（PCCL）控制，当地人多数都曾经在矿场里工作过，一位在大街外动手做木工家具的老人家就曾经每天坐着大轮操作的升降机，下到100米左右的深度，在伸手不见五指的隧道深处，靠着一点微弱的灯光，用炸药把矿脉炸开，用手和工具开采出大量的锡米。他说，在锡矿场地里，意外是常有的事，为了生活，不得不那么把命给赌上了！

老人家的哥哥就住在隔壁，对街的阳台上都是各种从岁月里走来的运动用品：板球、足球、曲棍球……，看来都有几十年的历史，原来是供锡矿工人俱乐部里的活动使用。我们听说过华人锡矿工地设下的赌馆、娼寮，但在这里，他们建起了工人俱乐部，面对一个好大的草场，旁边还有游泳池，里头听说还曾经经营合作社，售卖各种生活用品，在日本兵往这里迈进时，也开放了给所有工人，让他们把存货给分了。当时1400以上的人口，几乎都是和PCCL打工的人，生活相对单纯。一直到1986年左右，锡矿关闭，人心惶惶，突然失去了生活里的不变，开始了一段茫然、忙乱的时段。沉淀以后再出发，今天的林明像是一个脉搏随着旅客来去跳动的小镇，一动一静的平衡着彼此。

清晨，从各地来的旅客聚集在林明的菜市场边，喧闹着招揽顾客的本地人把旅客带到自己的四轮驱动车或小货车上；热腾腾的山水豆腐、柴香烧肉、番茄面，一包包林明椰子饼、芝麻饼，都在这里引诱你的胃口。很快的，海水一样涌来的人一下退去，要到午餐才再出现，过后一窝蜂散去，两边的木板屋都关起了门，菜市场里也没留下几档营业，整个林明好像睡着了，再不理睬我这迟到的旅人。

外来因素不会影响原来生活

你去过威尼斯吗？威尼斯到了夏季，就要几乎清空家宿，当地人都到别处度假了，躲过那拥挤的人潮，只有靠旅客生活的人还留着。可是那里的人到了下午也不理你，自顾自睡午觉去。他们相信自由是生活里重要的元素，生活品质是绝对的要求。旅客来是件好事，带动了经济，所以不排斥；但旅客太多干扰大，是件坏事，所以坚持不让他们的习惯主导社会上原来的生活。这样的坚持并不容易。

在这里，反而有太多为旅客生活的例子，就连官方部门也看不透这一个迷思，茨厂街如今风风光光的，都是为了旅客，牺牲了在后面店屋里人们的生活素质；马六甲热热闹闹的建了很多博物馆，似是而非，拿掉了那么多土地，遮住了这么多风景，挡着了许多生活里原来的经纬，也都是打着旅游的旗帜。我们那么害怕旅客的一点不便会败坏掉旅游经济，于是我们选择了自我牺牲。

而林明的魅力，却在于当地人对生活的韧性和适应，没有故意去歪曲或制造什么，就从身边原有的元素里突出一些可以迎合需求的特色──因为一直都在自己命脉里，也就可以做得好，做得自信。

待得人潮已过，各自回归本位，林明还是那个淳朴的模样。

一个镇，一条河，一条大街，一座巴刹，和一座远近驰名的山，还有那漂亮的彩虹瀑布，也差不多就说完了林明；说不完的，应该就是这个小镇接下来的精彩吧！