伊斯兰教逊尼派掌权的沙地阿拉伯处决47名囚犯，其中包括什叶派知名教士尼米尔的行动，旋即引发国内外强烈反弹，不仅世界各地什叶派穆斯林发动大规模抗议浪潮，什叶派占多数的伊朗民众甚至纵火和攻击沙地驻伊朗的大使馆和领事馆，形势失控，沙地宣布与伊朗断交，使中东陷入一触即发的危局。

尼米尔是2011年“阿拉伯之春”运动的核心人物之一，曾带领沙地东部的什叶派对抗逊尼派的沙地政府，在国内外什叶派穆斯林群体拥有相当崇高的声望。被处决者除了尼米尔和另外3人是什叶派外，其他43人都是逊尼派，沙地政府的处决行动意在杀鸡儆猴，吓阻国人远离极端组织哈里发国（IS），同时也想显示政府对付恐怖分子不分教派的立场。

不料执意处决尼米尔的行动，却加剧区域两个教派之间的歧见和冲突。尤其什叶派大国伊朗放话将对沙地做出“神圣的报复”，可以预见，沙伊两国断交后必然更加势不两立，而其他国家如伊拉克、科威特、黎巴嫩及也门的什叶派领袖，也扬言将采取报复行动，中东区域什叶派及逊尼派之间的战火恐怕一触即发。沙地另一邻国巴林虽什叶派人口占多数，却由逊尼派统治，过去多次反政府示威须靠沙地出兵镇压，这次会否激发什叶派更强烈的怒火，群情反抗沙地和巴林政府，值得关注。

沙地阿拉伯与伊朗是水火不容的宿敌，两国也是中东地区逊尼派及什叶派实力最强的“代表”，一向争做穆斯林世界老大，并在叙利亚内战支持对立的派系，伊朗支持叙利亚政府，而沙地则支援反政府组织。要解决叙利亚内战及阻止IS扩张势力范围，很大程度取决于沙地和伊朗的意愿。因此，美国、俄罗斯等多个西方国家去年积极斡旋下，才说服沙伊两国和叙利亚派代表参加本月中举行的和谈，现沙伊两国断交，恐怕为叙利亚和谈添加不确定因素。

IS恐怖活动与中东局势有密切关系，波斯湾与多个伊斯兰国家为了应对恐怖袭击的严峻挑战，上个月始在沙地的筹组和领导下，组织了一个有34个成员国的伊斯兰反恐军事联盟，伊朗虽不是成员，但伊拉克什叶派政府与伊朗关系密切，沙地要推动反恐军事联盟的努力，相信会随着沙伊两国矛盾激化而受影响。

尼米尔之死，不但促使两个宿敌紧张关系升级，更加剧中东地区的教派冲突，叙利亚和平进程受阻，中东局势岌岌可危，看不到缓和的曙光。