我一直都不希望步父亲的后尘，18岁便弃家而去，为自己的事业和梦想，彻底摆脱了父亲的约束。我排斥父亲“儿孙自有儿孙福”生多生少任由老天爷摆布的想法，父亲三十多岁娶了18岁的填房，就一直顺从天意，让姨娘生了14个弟妹，挤满了小镇咖啡店的老家，同时也挤掉了我童少年成长过程中的幸福，失去许许多多童少年时期的溪里捞鱼虾，胶林中抓鸟，河边打泥战的疯狂与欢乐。每每听到新生命降临的啼哭，我这现成的小保姆，就像一株正在蓬勃茁长的树一样忍受着藤蔓的纠缠，甩也甩不掉！

我不想重蹈父亲的覆辙，结婚那一年，我们就实行节育计划，从第一个到第三个就举牌叫停，不敢再生了。后来，事隔9年，心血来潮想要添多一个女儿，才多了一个男的。而我的小家庭只有3男一女两老6口，比起老爸的3老9男7女共19来口，相差了3陪！

父亲少壮南来，走过好几处城市镇乡，谋生的行业五花八门，苦力农夫小贩无所不为，最后却选择一个偏远的小镇开咖啡店而安居乐业。

而我，一离开老家，先在北方一个小镇摸索求存，一年后就搬到平原城市从事新闻工作。我承认，没有大学专业资格，要从事新闻事业，实在不容易，语文的进修，采访及撰写都要下一番苦功。想起当年父亲经营咖啡店也很不容易，上世纪60年代，小镇的咖啡店依靠人口稀少的巫印裔胶工来维持，当胶价叫降市场萎靡的时候，家无隔日粮的胶工，哪还有闲钱喝咖啡呢。

父亲经营的困境加上孩子众多的负担，把他的背都压驼了，为了增加收入，父亲只好增加生产，只好加倍工作，举凡冰水霜丸水果零食糖果腌渍果类都卖，所有糕饼包点炒粉都有，一年365天，天天开店营业，后来我们长大了，兄弟们大多数出外谋生，父亲才破例年初一休业一天，但还是维持一年365天照常营业的纪录，从未改变。父亲不轻言放弃的工作态度，坚守岗位吃得苦中苦的精神，从小耳濡目染，根深蒂固，日后能够披荆斩棘，逆流而上，都要感谢父亲对我们严格的磨练与苛求。

父亲上私塾只念了十几天书，认识的字不上50个，以他不识字也能漂洋过海，也能浪迹天涯到处谋生，也能养大一大群孩子的人生体验中，识字没什么了不起，只要勤奋吃苦耐劳也能撑起这个家，那可能是父亲的阿Q，所以我们念完小学毕了业，就甭想远到槟城钟灵或韩江去念中学了。

大哥就是父亲封建固执的牺牲品，那时代离小镇三十多公里的居林县城还没有独中，小学毕业后就成了父亲店里最得力的咖啡店头手，而我，庆幸遇到觉民中学的开办，才有机会继续念中学，但也别高兴得太早，中学第二年就辍学了，父亲的咖啡店也多了一个得力的帮手。这样的情况，一直拖到上世纪80年代，老家开办了广博中学（以马来语为教学媒介语的政府全津中学），于是，家中较后出世的弟妹们，才有上中学的机会。

那年，当老么千方百计争取出国深造的那一刻，我想到父亲不鼓励我念完中学也不让我去新加坡美专学画，我又怎能忍心给孩子重复着父亲的错误和拒绝呢，于是，以车以房产再贷款的下策，筹足第一年的出国盘缠，最终还是让孩子在英国念完了大学课程。

不怪父亲忽视了儿女的教育，与其说漠不关心，不如说他简直力不从心。那个时代，经过日治和战争的糟蹋，父亲的第一所房子被烧毁，再经英殖民政府的剥削，小镇的贫瘠，那样的环境，那么一大群孩子，没饿死已算好命，而父亲，在家乡父老心目中该算是一个了不起的父亲了。