今日读到新加坡著名诗人怀鹰的诗，〈断崖〉，一首缅怀亲情的佳作，又适逢清明节的届临，自然就引发自己对亲人的追思，特别是对父亲回唐山定居的事迹，心中依然深感歉疚。父亲在上世纪30年代从中国广东的潮州南来，却在60年代末放弃大马的国籍，回到中国原乡居住，最后终老斯地。他除了在1984年回到新加坡小住数月外，就不曾再踏足南洋地。记得当年他在星洲期间，住在长堤北面的孩子和亲属们都到彼岸与他相聚，久别团聚，固然欢快温馨，可是浓浓的亲情最后还是未能把他留下，我们唯有把所有的苦涩与遗憾深埋心底，强忍不宣。

当年，父亲要放弃在南洋所有的一切，包括亲情，重投他原乡的怀抱，一方面是他对乡恋的固执，另一方面也是因为待业甚久，除了做点家务，看点书报，总感到苦闷之极，心情不佳时经常与母亲龃龉，日子难过，又碍于马中两国当时政治的现实，不能自由往返，只好毅然放弃本地的国籍，投奔故里。父亲回国时值11月底，确实日期已不记，只知道是一个绵雨的早晨，大哥推着脚车载上父亲的行李，一个大皮箱和大布袋，我跟在车后，两兄弟陪着父亲走去镇上的巴士车站。家人在他临走的那段日子里不停地劝说他打消归国的念头，可是一切的理由都动摇不了他那颗铁定的决心，他一直坚持他在南洋生活累了，要回乡寻找出路。

大哥替父亲买了车票，但巴士还有半个时辰才开，我们仨就到车站附近的一个马来食摊喝茶等候。父子心情都甚沉重，很多活之前都说了，临别时竟怅然无言。开车的时间一到，我和大哥挽起父亲的行李，随着父亲，脚步沉重地送他上巴士。看着父亲消瘦的背影缓缓走入车厢，兄弟俩还是强抑住欲滴的眼泪，再次嘱咐父亲保重，而他也只是默然挥挥手，示意我们回去，瞬间就见巴士开动走了。望着车上父亲的身影，我心中一片茫然，很难想像他如何去应对此后的孤独与落寞。

为了回乡，父亲老早就联络了他往来新中货船的一位远亲，安排好他回去唐山的行程。到了新加坡父亲就在我四哥的家住了数天，然后照着这位远亲的安排，登上到广州的货船。我的二哥也在新加坡就业，父亲登船时，两位兄长只能在码头远远地目送。父亲生性固执，两位兄长几天来的劝说，他都无动于衷。

回到了故乡，父亲就写信给我们报平安，这时我们才感到稍微释怀。当年，中国才从乱局中重新站起来，但不久又爆发了10年的文化大革命。父亲很幸运没遭受红卫兵的多大为难，不过不被批准居住于城市（汕头），被命回居他的本乡，饶平的欧阳山。那是个穷乡，有点文化的人不多，而父亲识字，懂得理账，就被委任当起公社的书记，生活虽颇清苦，不过他来信从不跟我们抱怨。

在乡下，他和他的侄子们一起生活，而我们兄弟都按月汇钱回去给他，日子因此还可以过。父亲是单脉，乡下的亲戚都是叔伯兄弟及侄子之辈，已经没有至亲在了。父亲虽然已仙逝多年，但我还保留着数封他给我的回信，偶尔翻读，莫不伤感嘘唏。

父亲回乡转眼就过了十多年，到了80年后，中国的改革开放逐渐上了轨道，它跟新马的外交关系已经大大的改善，兄长们提出让父亲回到新加坡团聚。在新加坡的两位兄长的联名申请下，父亲终于在1984年中踏足新岛和家人重聚，可是3个月后，签证到期，兄长想要给他申请展期逗留，他却不依，执意要回。我们唯有听从。经过漫长的乡居岁月，也许他已习惯那儿的生活模式，反而难以适应新马当前的生活步调，或是还有其他的原因，就不得而知了。幸好中国改革开放后，我们兄弟姐妹后来都陆续回乡探访他，大家相见已不是问题了。

向母亲表达歉意

我最后一次看到父亲是在1992年的夏季。那年，我带了年过七旬的小姑妈和唯妹到中国旅游，过后就顺道回去祖籍潮乡探望父亲。当年父亲已经88岁，已卧病一段时候，病情虽不轻，不过神智清醒，由于我和妹妹都任职商场，也只能在乡下逗留几天罢了。因此那几天我们就尽量陪伴他，偶尔他也问起母亲的生前事，可见他还是惦念着妻子的。期间，我们发现父亲几乎把家人给他的每封信都存着，置于一个铁盒里，房内的桌子上还有一本发黄的日记簿，记录了他回国后我们告诉他的家常琐碎，每个孙子的生日和名字他也清楚记下，可见父亲身在故里，心里还是极度挂念着远方的我们的。临走的那天，我们陪父亲吃早餐，姑妈几次举筷夹菜，都没进口，父亲更不用说，端起碗来又放下，最后兄妹相拥，热泪满眶，泣不成声。我和妹妹也一样哽咽吃不下。预约的车一到，父亲在侄子的搀扶下，掩面送我们上车。车徐徐开走，回头再望，父亲颤抖的身躯如风中的蜡烛，巍巍颤颤地在门口眺望。我们心里明白，这一别我们和父亲很可能就此永别了，一路上自然是伤心，难过不已。

翌年入冬前夕，果然接到噩耗，父亲归天了。由于签证费时，最后只有老大和四哥两人来得及返中奔丧。父亲火化后，两位兄长就把他的骨灰运回新加坡，安置在一间道堂内，方便子孙祭拜。这是不是父亲所愿的安排，我迄今亦未问过兄长，因为不想再触动伤痛。父亲和母亲生前不睦，可是当他得知母亲的死讯，他曾在一封信里，向母亲表达无限的歉意，四哥还收着此封信。往事如烟，节日来临倍思亲情，朦胧间父亲的背影又一再浮现，当然还有母亲和大哥（殁于1997）的身影也不断涌现。

摘录〈断崖〉其中两段如下：回首/茫茫的航线飘往何方？/这一头是梦魂牵系的故土/那一头是无法诉说的痛/天涯的绵绵思念/思念中到达不了的海角。/往事藏在发黄的相片/故事是一阕生离/无从遗憾的遗憾…………