在一般人的想像中，当今的大专生都是最不愁衣食住行的一群，因为排除一小部份需要自己赚取学费丶生活费的贫穷学生，其他的不是父母供给，就是透过教育贷款或奖学金，接受教育和应付平日开销。因为钱不是自己赚，所以这个群体不会感受到压力，再加上目前的社会是物质社会，学生消费能够比较豪爽，因而造就了学生生意好做的观点。这个想法，在过去可能是有道理的，不过若套用在近年的大专生身上，可能就有待商榷了。

近年来，我都有接到大学圈商家的反馈和学生的投诉。商家觉得大专生的生意越来越难做，有时有人潮未必代表有生意，而部份大专生就觉得自己的开销越来越难控制，有时缴了学费丶租金丶交通和水电费就所剩无几，消费必须越来越谨慎。现在的他们，也和现在的上班族一样，面对着生活成本高涨的压力，也相同感受到经济放缓的氛围，看起来，持续高企的通货膨胀，其所诱发的影响已扩大至国内各个社会阶层，令大专生也难逃可支配金额递减的窘境。

当然，如果只是影响大专生，那还好办，毕竟绝大部份的大专生尚未进入人力市场，没有直接影响国家生产力的经济链，其可支配金额的减少对整体消费市场所能够带来的冲击有限。但如果我们把大专生切换成一般的上班族，可支配收入的减少，意味着消费力的萎缩和储蓄力的放缓，这将导致货币流通困难，进而加速社会经济的放缓，形成一种“经济低迷”的现象。“低迷”两个字人人懂，但更多人却觉得“经济”太令人摸不着头脑，因为它明显地和现状有点脱节。

比如，国家银行早前宣布我国在今年上半年录得5.8%的高经济成长，政府丶执政党团一片欢呼，之後统计局也公布了零售数据，显示我国零售业在7月表现强劲，高达14.1%，是2014年3月以来的最高升幅。再比如，亚洲银行在9月的展望报告中，将大马2017年经济成长率预测修高至5.4%，而世界银行一样给面子，不久前也将经济成长预测从4.9%修高至5.2%；还比如，首相纳吉宣布我国外汇储备达4317亿令吉，在更早时还打算借由政府相关企业向美国注资140亿美元。

民众并没有直接感受到这些数据和宣布所带来的实际喜悦，所以只能冷嘲热讽，但政府不以为然，甚至还有财政部官员酸“仍在睡梦中”。明明眼前的生意就是难做；明明收支模式不变，却开始存不到钱或最终必须动用储蓄；明明四处裁员，连传统上最吃香的银行和石油公司都在裁；这些数据，并没有反映出国人所看到的，因为政府看到的“现状”是用数据堆砌而成的国家经济，而我们看到的“现状”是用社会感知，透过真金白银的参与来感受的国民经济。

当然，数据有时并不完全离地，比如准货币（Narrow Quasi-Money）数据。去年和今年的斋戒月和开斋节都刚好落在6至7月，而这佳节是传统上内需最强劲的时刻，2016年6月和7月的准货币分别跌了0.41%和0.24%，而今年则跌了0.99%和0.04%，两年累积跌幅达0.38%。在经济统计学上，准货币代表着民众的活期丶定期和外汇储蓄，是潜在消费力的指标，数字呈现跌幅代表消费者储蓄缩水。

此外，其也代表着用作储蓄的可支配收入放缓，是社会经济与消费力萎缩的警讯，其最终将直接影响我国赖以为生的内需经济。今年的跌幅和浮动远比去年高，展示着我们所看到的低迷景气，也突显出国人确实面对着入不敷出的瓶颈。所以政府现在并不能一味沉醉在亮眼的宏观数据，反之必须更深入的接触民众，在即将公布的财案中提出更宏远丶更接地气的方案。首相近日透过社交网络要求国人为财案提供意见，这是很好的，只不过，当我们看到政府一方面展示亮眼的经济数据，一方面对更有效率的行政开销，包括减少公务员和削减开销的诉求充耳不闻，而这会让国人怀疑政府在推动社会经济的诚意，更不会对财案有太多的期待和愿景。