在古代中国的官场上，流传着一句段子：“可以犯罪，不能犯错”。这句话的意思是，因为官权膨胀，所以就算政客犯下甚麽罪行，他们都有办法力保官位，甚至能够大事化无，不过如果所犯的是政治错误（比如“失言”），那麽很快就会被踹下台。当然，这是封建时代的官场，民众在人治社会中没有监督的能力和管道，虽说“天子犯法，与庶民同罪”，但当时政客犯罪时所需背负的後果，很多时候是远比所犯之政治错误还来得轻。

然而，在现今的法治社会中，民众掌握了监督政客丶官员的能力与管道，再加上新媒体催化讯息发布权的释放，这种曾经的官权膨胀已无法发挥作用。所以，在现今社会中，官员犯罪若被揭发，必须肩负刑责，当然，就算官员就算守法，犯错仍需被引咎责任。纵观亚洲多国，最常因为犯错被引咎的，以日本为首。比如今年6月27日，时任防卫大臣稻田朋美在东京都议会选举站台活动中失言，不小心以部长身份为自民党候选人拉票，违反选举法。

此外，稻田朋美在同月的第16届亚安峰会中，也因为失言说了“（澳防长）佩恩丶（法防长）古拉尔和我有很多共同点，我们都是女性，也都长得不错”而受到国际舆论的挞伐。这两件言论失当的事件套在一起，令美国总统特朗普和国务卿蒂勒森很不爽，进而展延了原定於7月14日进行的美日安保磋商会议，令日本首相安倍晋三非常尴尬。虽然稻田朋美在这之前已频频失言，但这次毕竟是影响会议进行，很快就因为一道丑闻而仓促下台，任期不足一年。

这任期还算较长的，我们再向前推进到2011年9月，日本时任经济产权大臣钵吕吉雄在陪同首相野田佳彦视察福岛核灾区时向媒体开玩笑“将辐射传染给你”，被问及感言时又说“福岛是死城”，失当言论迅即引来外界攻击，迫使他引咎辞职，这任期也才9天。稻田朋美是安倍心腹，据闻已内定为未来首相，而钵吕吉雄从政20多年，跌跌撞撞数十载後才熬出头。这两人当时的政途原本无可限量，但最後都因为失言而断送前程，更自此永无翻身之日。

当然，这是日本政坛，和大马政坛不可同日而语，但我还是要将情景切换来大马。虽然我们失言的领袖，在人数上看似并不会比日本少，可是因为失言而丢官的却是少之又少。这可能是因为我们已习惯难以慎言的领袖，所以我们不会像日本民众般，向官员或领袖施加强大的引咎压力，让本地领袖少了这方面的顾虑。远的不说，就说近日爆发的槟州大水灾般，教育部副部长兼马青总团长张盛闻就因为揶揄槟州首长林冠英“不要跟天斗”而闯祸。

此外，来自巫统部长丶领袖的失言语录更是多如牛毛，因此张盛闻的失当言论其实并不会让人感到特别讶异。当然，这种失言的举动并非只会出现在国阵，在野阵营也一样有，比如林冠英在数月前也曾一时口快，失言说“没影响交通，就不属於真正土崩”而遭受抨击。

尽管这些领袖在事後都已对自己的失言做出解释或道歉，但我国不需承担失言後果的政治常态，很快就会让为官者忘记教训，并在未来的日子内继续拒绝谨言慎行。我依稀记得，过去曾经有政治领袖呼吁民众必须为政府发展国家丶州属而心怀感恩，并通过选票报恩，但就我而言，政府同样也必须对选民支持而心怀感恩，因为我们比日本选民更仁慈，没选择将失言领袖扫地出门，而我们期望的报恩更简单，就是“谨慎说话，好好办事”。