那天和几位同乡驱车北上边陲的加基武吉。这个偏远而倾斜在残照中的剥落小镇，却因有个采磺的岩洞遗迹，叫我曾经慕名到访。仅两排陈旧不堪的短街，十多间商店一瞟即尽，有甚麽重来寻幽探胜的玄念呢？

偏偏，我又踏上以山为名的这个小镇；寂静丶落寞丶偏僻丶清凄，守着一如往昔的茕然孤独身段。

原来，在小武吉出生的年轻人都往外寻觅庇佑了。

像这样寂寥的荒野之乡，有甚麽可开拓壮志凌云的天地呢？小武吉的积弱不振，给我重来的心情蒙上暗影。也许武吉镇不是唯一的荒镇，还有更多资源匮乏的聚落，等待人间有情人的呵护，与援手。

是乡情和乡亲的双重感应，呼吁我们北上武吉作家访，为需要援助的清寒家庭送暖。一位有心商家拨出清寒助学金，在喧嚷繁华的城区寻寻觅觅了好久，竟没有找到门户；许是大家迷惑於车水马龙的盛景吧，不知水泥森林背後的清凄荒镇里隐藏着风雨吹袭的人家，他们的呼声经常被大家忽略，有时候是欲叩无门。

岑乡亲接待远到的我们。骄阳炙烈，时值正午，岑乡亲将车停在一间茶店，他说老字号的大包闻名遐迩，千万别错过，对饥肠辘辘的我们正中下怀。饱餐之後，才凑足气力去穿山越岭，寻找目标。原来寻访对象不在武吉镇，他们僻居镇外，仍需奔走十多哩的垦殖区边缘。

那里真正是胶林深处，没人引路，肯定采访无门，或者迷失在橡林树阵里。说也谲诡，分明是骄阳高挂的蓝天，进入绿林後竟然落木萧萧下，风涌雨嚎，一路呼啸护送我们到访家门前！

仿佛走进我的童年

主人笑脸迎接，是一对六十开外的夫妇，两人脸上框着少许沧桑。独立的锌板木屋，屋旁屋後有几行采後残留的辣椒树，是正业之馀的副产作业。胶工仍然延续六十年前的途径，母亲当年也常於工馀拿起锄头种植蔬菜丶辣椒丶姜葱；她偏爱韭菜，因为韭菜易栽且可以久久收采。

走进厅堂，室内透明，以木条撑开的窗子织入足够的亮度，免费的光源应可稍减主人的电源，但那微数岂能支撑家庭的5张大口！胶价低靡，非自己的园地，3个莘莘学子尚需资源供养。

环视周遭密植成行的胶树，那高树干满目疮痍的伤口，能够榨取多少胶乳喂养工人呢！而胶树受尽委屈，从百多年前乳汁稀薄的子生树到今天的改良品种，胶乳增产是从前的3倍，但增产与种植面积遽增造成蓄存量偏高，胶价长期不振，割胶人家身上的伤痕就像胶树上累积的疙瘩，惨不忍睹！

我从沉思回到现实，回归远来的目的，启动最关键和敏感的问卷，探测他们的经济状况。“老胶树，天气好会接近2000，雨季剩半，物价飙涨，胶价却一直没有涨过呀！”

物价是关键词，千古不变的规律。我遂想起当年父母点头灯走夜路的辛酸岁月！虽居住茅房板屋，那年代物价廉宜，我们一家五口两把胶刀就挨过日子，与园主均分所得区区50元足够温饱了；同样的一家五口两把胶刀，今天2000令吉不足以脱困解忧，关口是磨人的上涨物价呀！

靠割胶扛起家庭，原本就三餐难过，最大的问号有了答案，其他副题已经不重要了。我遂起身，从厅堂穿过，後半部为饭厅和厕所，都很简陋，乏善可陈；我进去方便，摇晃的板门下边腐蚀了，且没栓锁，只好虚掩着解决。这样的境遇，我没有丝毫尴尬，记忆里童年的厕所没有门，靠剪开的旧麻袋遮掩，我们的乡下时光也很逍遥自在。

胶林深处的人家几十年来都找不着出口吗？从40年代到今天21世纪，呼救的讯号何曾在人间熄灭，贫穷两字也无法从字典里剔除！胶乳液与汗滴凝聚的力量让国家繁荣和进步，而胶工的处境一直延续着，延续着的问题把我牵入不安思绪的边缘，差点忘却此行的目的。

走进武吉镇的胶林深处，我仿佛走进我的童年。