竹笋,本地并不常见的食材,但却是中国及台湾等地日常不可或缺的食品,在石山脚新村,有一片占地7英亩,专门用来种植竹笋的园地,在主人花上10年时间发展后,如今该处翠绿青葱,空气非常清新,让人仿如置身在世外桃源。
营养价值高没有苦涩味
国内大规模种植竹笋的并不多见,而竹笋园的主人结合当地优质的水源及土质,加上丰富的农耕经验,让这里产出的竹笋除了非常清甜外,也没有一般的苦涩味,无需泡水就能烹煮并进食。
这片竹笋园的主人张子敬来自拱桥,从十多年前来到这里后,就开始开荒拓土,希望让更多人认识到竹笋的好处,健谈好客的他在受访时指出,当初是在机缘巧合下从亲戚处得到竹笋苗,并因了解到竹笋的医疗功效及其益处非常多,因此就萌生大规模种植的念头,有别于一般的竹笋品种,他所种植出来的竹笋味道甘甜清香,没有一般竹笋常见的苦涩味。
他指出,竹笋指的就是从竹子根茎上长出来的嫩芽,具有极高的营养价值,在中国及台湾等地,都是日常可见的佳肴食材,但在本地,竹笋并不多见,而他在推广多年后,如今才开始逐渐看到成效,包括一些餐馆或是民众都会不辞远道而来向他购买。
竹子成长过程非常快
他披露,竹子在成长的过程非常快,每一天都能长高一呎,并能持续长高至40呎,非常惊人,因此竹笋必须在短时间内就要砍下来,否则一旦变成竹子后,就不能再食用,而在盛产时期,每一棵竹都能长出至少20颗竹笋,同时竹的寿命很长,若是打理得当,能持续非常长的时间。
竹笋要健康水分要充足
竹笋园的管理工作简单,无需除草或是经常施肥,但由于竹笋需要充足的水分,因此若是在遇到旱天,就需要每日浇水,确保竹笋能健康成长。
张子敬透露,由于掉落的竹叶会覆蓋在地面上,除了能自然腐化成为天然肥料外,也因此而令杂草失去成长的空间,从而节省他们的工作,如今他只聘请两个员工,让他们负责打理,包括施放有机肥料及浇水等。
他指出,早年在他开始种植的时候,也曾经面对问题,包括排水不佳,导致竹笋受到损害而枯萎,直到后来才挖沟解决问题,而另一项则是因当初没有经验,令如今竹与竹之间的空间过于疏离。
没喷射农药安心食用
“竹笋是有季节性的植物,每年6至12月是主要的成长期,那时每个月都会有收成,而一般上我们都会在收成后才开始施肥,确保土壤恢复肥沃,同时为了让顾客安心食用,我们一直都没有喷射农药,因此所栽种出来的竹笋绝对不含农药成份,而我的竹笋多年来也不曾发生竹子或竹笋感染病菌的情况。”
有发售竹苗可带回家种
张子敬指出,目前他除了供应竹笋之外,也有提供竹苗,让有兴趣者前来购买后自行带回家栽种。
他说,由于竹子在成长的过程中,会在分枝处长出竹鞭,只要砍下竹鞭并移到种植袋内培植,便可成为竹苗,但并非所有的竹鞭都适合作为秧苗,若竹鞭是非常光滑且没有须根的,就证明它们还很年轻,这类竹鞭一般上都无法生长。
他说,目前他的竹笋远销至国内多个地方,其中包括吉打、柔佛、登嘉楼等地的顾客都曾前来购买,由于竹笋的生长条件简单,在许多地方包括高山上都能种植,但砂石地则较困难,因为砂石地较为贫瘠,同时也不容易保住水分,会影响到竹笋的成长。
“我建议有心要投资的人,可以大规模的方式种植,因为若是生产量足够,其实竹笋的利润并不会比油棕或是橡胶逊色,同时竹笋90%的部份都可以吃用,除了是新鲜食材,也可以制作成罐头等出售。”
张子敬:欢迎参观竹笋园
张子敬本身从事务农工作多年,而他也非常注重保健医疗,因此如今在他的那片竹林旁,就有种植包括波罗蜜、洛神花、桑树及香蕉等具有极高营养价值的农作物。
他指出,目前他所栽种的都是不太需要花费功夫去打理的农作物,而农作物都含有极高的营养或是医药效用,并希望让更多人认识这方面的知识,同时他也欢迎有兴趣者,可以前来他的竹笋园参观,而此前也曾经有学院生及独中派学生前来参观,增加他们对这方面的认识。