天赋人权，儿童自然也不例外。

联合国《儿童权利公约》4大原则是维护儿童的生存权利、发展权利、参与权利和受保护权利，以确保儿童不受虐待、剥削，有参与家庭、文化和社交生活的权利。

但根据联合国儿童基金会（UNICEF）最新报告指出，2016年有260万新生婴儿死亡，这意味着平均每天有7000名新生婴儿夭折，比起2000年的41%增至46%，平均每日有1万5000名儿童没有机会度过5岁生日。

在过去25年，即1990年至2016年，全球儿童死亡率下降62%，5岁以下的儿童死亡人数从1270万下降至560万，对此，联合国儿童基金会驻马代表玛丽安认为虽然已有所进步，但前路漫漫尚未看到尽头。

“现在每日平均有5万名5岁以下的儿童丧命，2亿6200万孩童失学，每10个20岁以下的女性就有1人被性侵，这是缘于不平等、治理不善或地域冲突。”

情况最为恶劣的区域是撒哈拉沙漠以南的非洲地区，5岁前死亡的儿童人数可能是发达国家的12倍，当中有45%的婴儿由于基本关键性保健服务不普及，结果还未来得及在人间走一遭，在满月之前便已夭折，着实令人感到惋惜。

一手导演此悲剧的罪魁祸首，名字就叫“贫穷”。

在联合国儿童基金会《2016年世界儿童状况报告》指出，相比最富有的20%家庭，来自最贫穷20%家庭的女性在分娩时有专业助产士协助的几率还不及一半，也因此死亡风险率是前者的2倍。

然而，这样的贫富悬殊不仅发生在落后地区，2013年的调查显示即使在美国这发达国家的龙头老大，黑人婴儿的死亡风险率亦是白人的2倍。

马来西亚的贫穷率约0.4%，而根据联合国儿童基金会与DM分析所在2017年一项针对来自吉隆坡和八打灵再也一带966户拥有18岁以下孩童的人民组屋居民展开的调查显示，99.7%生活在人民组屋的孩子处于相对贫穷的处境。

谁剥夺了孩子的教育机会？

教育，是拉近贫富差距的方法之一，孩童可通过学校识文断字、掌握各类技能，借此改善生活改变命运。遗憾的是，战乱、贫困成了他们与学校之间跨不去的鸿沟，导致他们无法通过高质量的教育获得报酬较高的工作，进而摆脱贫困。

据统计，全球38%的孩童从小学辍学，不会读写不会算术，而来自动乱地区、偏远乡村、出身贫寒、被社会歧视的（异族）儿童，女童和残疾儿童得到均等的教育机会亦很小。

我国也存在儿童失学的问题，联合国儿童基金会与DM分析所相关报告揭露，调查中5岁至6岁的儿童有51%没上学前班，2%7岁至17岁的孩童失学。我国儿童失学原因有46%孩子是对学习毫无兴趣、21%是残疾人、21%是由于家长无力管教；予残疾儿童上学的特殊学校地点太远、被从学校转移和其他则个别占4%。

从部分数据可发现贫富差距将会影响儿童获得教育资源，比如接受调研的1888名5至17岁的儿童里，仅18%参与课外补习，其中63%补习是需付费的；31%小学孩童没有课外读物，拥有超过11本书的孩子只有15%。

教育水平不足的情况下，他们只能从事低端低收入且没有安全保障的工作，陷入贫穷的恶性循环，他们重复著祖辈的命运，子孙也许步上他们的后尘，世世代代无法解脱。

报告推算，平均而言，儿童每多接受一年教育，未来就能多赚取10%的收入，每个国家让儿童多上一年学就能降低9%的贫困率，同时他们一生还能为本国增加13倍的国内生产总值（GDP），对国家来说无疑是一门稳赚不赔的买卖。

若不平等的情况得不到改善，2030年将有1亿6700万儿童生活在极度贫困中，6900万名5岁以下儿童在2016年至2030年间丧命，6000万该在上小学的孩子失学，7亿5000万女孩将成为儿童新娘。

谁抢走孩子的食物与玩具？

“国内生产总值（GDP）”相信是民众最为耳熟能详的金融字眼，在大家刻板印象中，只要一个国家的GDP数字越高，就意味着它经济越好，可讽刺的是在我国GDP上升的同时，儿童营养不良、贫血的几率也随之上涨。

根据联合国儿童基金会与DM分析所的调查显示，12%的儿童家庭，一天用餐次数少过3次。为何无法为孩子提供营养均衡的食物呢？

97%的人归咎于家长的收入低，食物的价格却又太昂贵，因此难以负荷；另有2%人认为快餐更易准备和更便宜。

当一顿营养丰盛的餐食都顾不上时，更勿论在成人眼中是“非必需品”，动辄几十或上百令吉的玩具了。

调查指出，5岁以下没有玩具的孩子达39%，少过5样玩具的多达41%，6至10样玩具的为13%。

而拥有超过11样玩具的7%儿童，可谓儿童社会里的金字塔尖群体，可想像有些孩子的玩具唾手可得，甚至父母有时因收拾得不耐烦，于是成堆成堆往外扔，可有些孩子却是一件难求。

原来“朱门酒肉臭，路有冻死骨”不仅适用于成人世界。

为了孩子们，马来西亚走在正确的方向了吗？

马来西亚于1995年签署联合国《儿童权利公约》，2001年推出儿童法令，2017年成立儿童法庭审理性侵儿童案件，我国儿童权利改善进程看似渐入佳境，只是一连串的数字警惕我们：一切还言之过早。

我国在过去5年有超过9000起童婚，性侵儿童的案例一宗接一宗地曝光，显示许多成人将儿童视为可任意处理的私产，无视儿童的个人意愿安排婚嫁，甚至当成性玩具。

玛丽安强调，无论是民事法或伊斯兰法，联合国儿童基金会坚决主张适婚年龄是18岁以上，他们希望能看到有所改变。

她认为，忽略儿童健康、教育问题，擅自决定儿童的人生，是由于目前的社会和文化准则造成，也是儿童权利进程的一大挑战，例如当父母离婚时，孩子的归属和去向并没有咨询过孩子本人的意见等等，该组织的调查正好说明这个问题，有54%受访的儿童认为自己的意见丝毫没有影响力，甚至不被倾听。

让玛丽安欣慰的是，现在的马来西亚批准举办儿童相关的大会，也通过儿童保护法案等等，在保护儿童权利方面获得巨大进步，至少已经朝着正确的方向前进。

保护幼芽，成人要给力

即使逃过贫穷、饥饿、性侵、虐待和童婚，这不表示儿童们便能高枕无忧，因为他们或许可能会面对来自同龄人的霸凌风险。我国每10名儿童就有7人担忧被霸凌，相较起霸凌现象普遍的日本（10人中有3人）或英国（10人中有4人）要高得多。

儿童之声福利协会主席詹姆斯纳亚甘曾指出，每年有至少10万宗校园霸凌案件发生，每月最少2宗因此而死或自尽的案例，可是绝大多数的家长均蒙在鼓里，甚至没察觉出孩子无声的求救信号，直到难以挽回的悲剧发生后，才后知后觉悔不当初。

儿童是脆弱而美丽的幼芽，成人本该为他们营造安全温暖的环境，遮风挡雨悉心呵护，可往往忽略世上潜伏太多有形或无形的威胁，正如电影《蜘蛛侠》的经典台词“能力越大，责任越大”，既然成人的力量远比儿童强大，自然须肩负守护他们的重任。

虽然经历是一份礼物，但不应该是充满恶意的磨难，请为我们的孩子制造更为适合生存的环境，给他们更好的未来。