新政府毫不延迟兑现承诺，消费税（GST）将在6月份降至0%，它将被服务税（SST）取而代之。废除消费税的话题向来具争议性，笔者在3月19日的专栏里也表达过废除消费税的挑战。

支持废除消费税的言论认为政府可以通过其他途径填补收入空缺，一者，向瑞士、新、美各国追回之前在一马公司丑闻中流出的资金；二者，通过有效执政和财务管理开源节流；三者，部份废除消费税带来的损失可以由服务税抵消。

从经济角度看此事，服务税取代消费税将造成超过200亿令吉的收入真空，一马公司丑闻的资金又不知何时才能回归大马，担忧消费税影响大马经济的言论并非没有道理。但从短期而言，世界经济大环境对大马有利，新政府有机会借此机会渡过难关。

原油和消费税有着微妙关系，两年前，国际原油价格暴跌，大马收入面临冲击，马币严重贬值。当时，消费税刚出炉，它弥补了政府因为原油价格暴跌造成的收入损失，成了大马的及时雨。两年后的今天，消费税被废除，国际原油价格却因为近期美国有意对伊朗实施新制裁而攀升，这犹如消费税功成身退，换上原油来拯救经济。

此外，希盟政府新官上任，赢得全民信心。大选后第一天股市开盘，外资流出，但国内投资者却踊跃参与，股市最后不跌反升，由此可见，国民信心的威力不容忽视。

在国民生活负担沉重之时，废除消费税深得民心，若物价下调，人们信心更上一层楼，此举有助刺激经济。如此以来，经济增长也能抵消国家因废除消费税而导致的收入损失。

短期而言，废除消费税并不足以冲击大马经济，但从中长期看，情况就有所不同。

虽然消费税的收入可以用其他途径弥补，但它无疑会拖慢政府解决财赤问题的进度。自2008年环球金融风暴以来，新兴国家纷纷举债救经济，它们的债务占GDP比例从当年的35%左右上涨至今天超过50%，而大马目前为51.1%。

经济灾难平均每7到12年发生一次，距离上一次的金融风暴已10年之久，要在下一次灾难避过一劫，大马需要与时间比赛，在灾难前把债务降至合理水平。废除消费税对此毫无帮助，情况就像有人欠钱，每个月又入不敷出，还坚持送孩子到名校就读，被逼承担昂贵的学费。即使学费勉强应付过来，一旦遇到公司裁员，一家人的经济必然陷入困境之中。

除了经济灾难，美国日益收紧的货币政策也为新兴国家带来中长期的风险。市场预计美国央行会在明年底之前加息最少6次，高利率可能引起资金回流美国，这会为新兴国家带来多方面的经济冲击。首先，新兴货币会面临贬值的压力，股市会缺乏动力，拥有外币债务的企业在还款方面会受压。据报道，大马有66%的外债属于外币债务，欠债者以银行业和私人企业居多，若受到以上外围因素的冲击，大马经济必受拖累。到时，政府需要充裕的资金挽救经济，如今少了消费税，政府要累积资金未雨绸缪就会变得更加困难。

由此可见，废除消费税在短期内可能对国家的影响有限，但长期而言却会成为政府减少债务和累积资粮的绊脚石。即使一马公司损失的资金及时收得回来，那也是一次性的收获，而废除消费税导致政府的收入减少却是永久性的损失。

改朝换代至今，新政府一一兑现大选前的承诺，这令国民对国家信心大增。接下来需要考虑的，是如何兑现一些长远的承诺，如何将大马打造成为一个国富民强的国家。

新政府背负着多年累积下来超过6800亿令吉的债务，下一个全球经济灾难又日益逼近，为国家减债刻不容缓。