首相马哈迪宣布从9月1日起，服务及销售税（SST）将会取代消费税（GST），由于消费税于6月1日调至零利率，因此将出现3个月的“空窗期”，也即所谓的消费蜜月期。在这期间商品价格普遍下调，相信会刺激市场买气。

然而这毕竟仅是短期效应，就长期而言，国人更应该关注的是落实销售税对社会与国家的影响。消费税是多层次税制，而销售税则是单层次征税，一般而言，前者将把物价推得更高，若采纳后者，物价或更低，惟这仍得胥视其他因素，例如厂家与消费人之间的供应链、销售税税率高低等等。

之前国内的销售税率为5%至10%，不过政府至今仍未宣布新税率。据首相表示，政府会研究新的税率。政府取消消费税是为了降低物价，纾缓国人经济压力，因此一般相信销售税税率将处于一个合理水平，以免加重人民生活负担。

简言之，销售税取代消费税，可降低物价，对一般消费者更有利。不过，消费人受惠之际，国家财政却出现收入空缺待填补。

虽然消费税不受国人欢迎，惟无可否认它是更有效的税制，其征收范围广泛，为国家提供了稳定的收入来源。今年原本估计政府可征收438亿令吉消费税，但以销售税取而代之后，预料只可征得200亿令吉，当中出现约240亿令吉落差。要如何填补这个缺口、应付收入下降，既是一个问号，也是政府的挑战。

国际原油价格飙高至每桶70美元是一场及时雨，政府料可从国油取得更多税收与股息，暂时缓和财政压力。此外，通过解雇1万7000名政治委任的合约公务员、解散陆路公共交通委员会等机构，政府得以减少行政开销，但仍不足于消除财政压力。一般估计，为了填补取消消费税之后的收入空缺，政府可能扩大销售税的征收范围，以提高收入；惟政府须审慎行事，避免冲击市场。

消费税与销售税之间的税收落差不小，然而并非一道跨不过去的鸿沟。只要政府采取合宜措施，重整行政体系，减少纰漏，同时展开财政改革，开源节流，大马当可安然告别消费税时代，在新税制的基础上扬帆前进。