外婆带着年仅5岁的母亲进入茂密的森林，越走越远。四周传来各种怪异的虫鸣声、兽叫声，叫人心神不安。隔了许久，外婆终于找到了一个适当的地点，四下勘察，默认周遭环境，然后开始默默锄地。

年幼的母亲其实不知道外婆要做些什么，无聊地四下走动，目光时而追随着飞过的虫儿，时而望向远处幽深的丛林。大概也是这时，她把四下的地形及环境特征深深记在脑海里。

外婆挖了一个约有三四尺的深坑，从怀里取出了一些事物，有戒指、手链、项链、玉镯等，一一摩挲，非常珍惜，然后用油布仔细包了起来，万般不舍地置入坑里，再把泥土填好，铺上一些残枝败叶。一切弄妥后，外婆长长吁了一口气，殷殷嘱咐母亲千万别对人说妈妈把这些东西埋在这里，给人知道挖走了，那就什么都没有了！

这事发生在日本侵略马来亚期间。日军入侵，起初的两年，外公外婆带着6名子女，虽经常缺粮，还得不时逃入山林躲避日军，但一家大小总算齐全。然而在一次日军肃清行动中，外公不幸被怀疑是地下反日分子，被扣在营里，噩运从此降临。

军中经常有人上门搜查询问，威吓怒斥，真是一日数惊。外婆心力交瘁，又怕藏在密处的一些值钱的东西会被搜出抢走，决定取出觅地藏匿。这些金链银器玉石，多是上一辈传下来的，数量不多，却极具传家的纪念价值。

日子在栖栖惶惶中度过，大概是粮食短缺，营养不良，还需不时逃避战火，我的一个舅舅、一个姨母就此夭折了。

一年多过后，日军投降了，撤出马来亚，可是外公没有被放出来。

外婆四处奔波查询，始终无法探出消息。母亲当时年幼，对事情的究竟更是说不上来，只知道外婆脾气日益暴躁，经常一人独处，怔怔落泪。总之，外公就这样在人间消失了。

婆婆真厉害

又过了一段日子，外婆才带着小女儿入山取出埋在土里的“宝物”。

外婆相好了地点，一锄一锄地向下掘着。母亲觉得不对，说地点错了，应该是三十余尺外的那棵大树旁。外婆横了她一眼，继续掘着。眼看所挖的坑洞一尺一尺加深，所藏的物件却影踪全无，外婆开始急了，坑洞逐渐向外扩大，一直扩大到五六尺直径，依然一无所获。她的第一个念头是：女儿把事情告诉了别人，东西被人挖走了！

外婆怒气填膺，就地折了一支山藤朝母亲双脚乱鞭，痛骂母亲“不生性”，把秘密对他人乱说，现在什么东西都没剩下。母亲一边躲避，一边否认，嚷道：“我早说不是这里，你为什么不相信？”

“哼，不是这里是哪里？你一个小妹丁会厉害过我？”外婆一点都不相信母亲的辩白。

外婆继续在原地锄锄掘掘，依然一无所获。最后无法可施，只好死马当活马医，姑且到母亲所指的地点挖掘。外婆一脸不置信地锄着、锄着，忽然锄着了油包的一角，她小心将之掘出，果然就是那包“传家之宝”。这一下她可是喜出望外，一把抱住女儿，又是欣慰、又是歉疚！

这件事我听母亲说过两回。第二次是说给我的孩子听的。小女儿听了，有点不相信，说道：“婆婆，你当时只有5岁，怎能把事情记得这么清楚？”

对这一点我倒是不怀疑。幼年的事，如果印象特别深刻的话，那是永志不忘的。我四、五岁时和一些大孩子玩火，遭熊熊燃烧着的树胶泥丸滚落身上，烧得满身水泡，痛苦呻吟了十几天。这事迄今深深烙印在我的脑海，记得一清二楚。

大女儿却说：“婆婆真厉害！连曾外婆都记错了埋宝的地点，你五六岁就能记住！”

母亲微微一笑，回答说：“你们的曾外婆很糊涂，认路的能力很差。

她后来带我去做山工，替伐木公司砍一些海碗大的小树，就常常进了山走不出来，如果不是我领路，她都不知会在山林迷失多少回。到后来我去庄口学割胶，她怕迷路，也不敢再入山林砍树了！”

我曾问起当年那些“传家之宝”后来怎样处理，母亲谈谈说道：“都给了你唯一的舅舅，让你舅母收着。这些东西，我们做女儿的是没份的！”

那年头，重男轻女是颠沛不破的社会观念。