上周六9月15日是国际民主日，许多世界领袖再次承诺推动和促进民主发展。大马自5月9日的历史性选举以来，大家都聚焦在我国的民主转型发展上。大马已经成为学者们的研究目标，以找出由同一个政权执政长达61年后，是什么将真正触发我国出现改革的原因。5月9日对许多人来说是一个转折点，它进一步推动大马民主空间。与此同时，它也成为本区域和全世界其他国家的典范。

9月15日的大马相对平静；很可能是大家都在关注9月16日的马来西亚日。无论如何，虽然民主转型似乎正在发生，但，我们都应该保持警惕，不要对正在进行中的改革感到自满。更重要的是，强化民主应该以个人的民主态度为准。这正是我在早前专栏说的，我们需要民主教育的原因。虽然领袖承诺公民社会并赋权它们，但如果我们不从教育开始，一切都是毫无意义的，因为这与培养人民的民主态度密切相关。

与民主密切相关的还有公民空间。无论你来自世界的哪个角落，萎缩的公民空间是如今讨论得最热烈的话题之一，尽管其表现形式和严重程度各不相同。然而，缩小的公民空间既不是新的，也不是短期现象。不论政府的模式是集权、混合还是民主，仍然存在关闭民间社会倡导的公民空间的风险。

在东南亚地区，集权统治和国家镇压并不是新鲜事。东南亚各国不同的历史背景和地缘政治创造了多元的政治结构。它导致民主发展出现支离破碎的状态，这可通过研究该区域政治体系的不同价值观来解读。尽管对区域政治和国际秩序感到悲观，大马如何成功取得突破？其中一种解释可见就来自公民社会，包括即使人民受到镇压，他们会设法反抗并赢得胜利。

公民社会成员在抵抗关闭开放空间并成为镇压目标的斗争中小心翼翼。他们受到的威胁是双重的。他们被视为直接对抗封闭政权，或他们也可能被视为是受到外国实力影响而推翻封闭政权。归根究底，内部和外部因素将影响公民社会的可持续性。

关闭公民空间对我们有着无法想像的深远影响，不论是短期或长期。它不仅破坏人们有效推进人权、让政府问责、服务边缘化和弱势群体、它也削弱了公民社会提供医疗保健、教育、住房和人道主义援助等关键服务的能力，这对改善人们日常生活是非常重要的。关闭公民空间不仅是人权或社会正义部门工作的人们所关注的问题；它是每个人都应该关心的问题，因为它长期影响我们所有人。公民空间是任何开放和民主社会的基础，它属于我们所有人。虽然我们在庆祝大马的新民主，更重要的是，我们必须监督现任政府且不要太过于自满。

Read in English on MySinchew: No time for complacency about Malaysia's democracy