印象中的蜡染,似乎离不开滚烫的火炉、繁杂的制作步骤。然而,你听过“冻蜡染”吗?一种无需火煮的“简易版”蜡染,有如在布料上画水彩画一般,无论大人小孩皆可学习。有趣的是,“冻蜡染”产自大马,却由一位旅居大马的香港女孩去推广。
传统蜡染的制作,必须在一个较为空旷通风的地方,以火煮将蜡融化,并且使用特定的尖嘴笔绘图工具。有别于传统蜡染,制作冻蜡染的材料较少,且步骤简单,安全易学。
冻蜡染之所以无需接触火炉,归因于它采用了特制的蜡液和染料,而这种蜡液和染料由一位已退休的美术用品店老板叶振发所研发。
其孙女叶洳伲表示,叶振发所经营的维纳斯美术用品店(Venus Art),位于茨厂街,有近半百的历史。叶振发本身非常喜欢蜡染,由于当时很多顾客反映说传统蜡染带有危险性,于是着手研发不带危险的蜡染方式,创出液体性质的蜡液,至今已有10个年头。
随着祖父和父亲在2016年退休,家族生意由叶洳伲一人接管,包办产品制作和批发的工作,继续售卖这市面上少有的蜡染染料。
认识蜡染,了解本土历史与文化
一年前,香港女孩黎嘉玲来马旅居,主修编织的她最擅长蓝晒艺术,并在雪隆地区开班教授蓝晒。在朋友介绍下,她认识了叶洳伲,开始接触和学习冻蜡染。
叶洳伲独力撑起家族生意的情况,与黎嘉玲单独推广蓝晒艺术的背景很像,这促使到黎嘉玲把冻蜡染推广到香港,借此拓展叶洳伲的生意,也让自己尝试更多的艺术媒介。
让黎嘉玲感到惊讶的是,许多大马人竟然不认识冻蜡染。为此,她开始在大马开班教授冻蜡染。
“在大马,冻蜡染之所以很少人认识是因为它只有10年历史,仍是个非常新的东西。至于传统蜡染,尽管很多人知道,但步骤复杂,愿意去学和继续去做的人却不多。
希望简化版的蜡染可以让更多人愿意去接触自己的文化。”
除了教授传统蜡染与冻蜡染以外,黎嘉玲还会向学生推荐到各地旅游,寻找漂亮的蜡染。对此黎嘉玲自嘲,自己虽是个美术老师,但她的工作还包括了推广旅行。
“我个人很喜欢旅行,喜欢探知历史文化,因此,学生不仅仅是学峇迪而已,我希望他们还能对自己的文化有更深入的了解。”
各国蜡染皆有特色
黎嘉玲表示,谈到蜡染,很多人可能会联想到印尼,但其实并没有证据说明蜡染起源于印尼。这是因为印尼蜡染早已融入到当地人民的生活当中,相比之下,大马人极少接触本国的蜡染。
她说,全球多个国家都有自己的蜡染,包括中国贵州、印度等地方都有自己的蜡染,且各国的蜡染方法、用具、图腾都有所不同,惟其理论是相同的。
“蜡染就好像一个共同语言,到哪儿旅行,都能看到属于各个地方版本的蜡染。”
艺术家并不像人们眼中的那般潇洒
对于常年奔走各地、看似自由自在的艺术家,很多人往往会投以羡慕眼光,包括从前当打工仔的黎嘉玲。然而,当上了艺术家以后,黎嘉玲才发现个中的酸甜苦辣,并不如世人所看到的那般潇洒。黎嘉玲表示,她并不想向人们袒露委屈,也不想炫耀自己的艺术家生活,只想把自己在旅行中的所见所思分享给他人。
“以前的我像个‘薯仔’,漫无目的地打工和等放假。相比之下,我很喜欢现在的我,也很喜欢这份工作,因为它可以结合旅游、文化和历史。”