趁着年歌处处，春意未阑，我们且来谈谈最有年味又充满文化气息的挥春活动。

“挥春”，应该是源自于粤语的一个方言词语。日前偶在凤凰台听到了“春挥”一词，相信他们也是基于前者是个粤语方言词汇，非得要加以“规范”一下而弄出来的一个新词儿。

其实这是大可不必的。理由之一，各地的方言词语，被收录的多有所见。其次，中文的构词法，两个字颠过来、倒过去，都可以成立的例子也很常见；而一个动作词变为名词，名词当作动词用，也屡见不鲜。这都是中华语文的一个普遍现象。

因此，既然“挥春”一词已经惯用开来了，而且不只香港，包括海外地区的华人，都普遍地使用着，所以也就尊重它的存在吧。其实，只要不是科学用语的范畴，也不必那么较真，否则诗民族的面目意趣，也将愈来愈褪色，变得苍白无趣了。

当然，规范也是必要的。但这不仅是单凭语言文字、语意语法学等专业知识，就可完美达成任务的，还须有通识与宽广的胸襟与气度，才可能有更周全完善的成果——这些且留给更具权威的专家们去仔细论说吧，我们还在过春节呢。

春节对我来说，这三几十年来最实质的内涵，几乎与挥春划上了等号。其一是我陆续写了些与春联有关的文字，然后是十几二十年来，常应邀给报社撰题一两对应景的春联。而关系更频密的，就是每年新春前后，总要给各大小类型，尤其是中、小学校的挥春比赛担任评审。

我那些与春联相关的文章，内容除了对春节征联活动的作品提出点意见，其次就是谈谈春联创作的规则，并向读者介绍张贴春联的一些基本常识等等。

所谓张贴春联的常识，其实就是根据传统直行书写的规则，从右到左；一副对联，上联必须张贴或悬挂在我们的右手边，而下联则必在其左。

但我们不难发觉，就连这最基本的规则常识，尽管我们如何努力一再提醒和加以倡导，在这个泥沙俱下的时代狂流中，言者谆谆，听者不但藐藐，甚至还会振振其辞，反唇相向。

究其原因，主要是因为古今书写形式的发展与变化而造成的。我们的书写形式，传统上是以直排的。偶尔要写句单字横排的，也是依照直排的习惯，由右向左。这已然成了传统上的一个书写定式了。

但近百年来，由于各种因素与考量，我们使用中文的习惯（尤其是在中国），也积极推动并且成功地与世界接轨了，书写与印刷物的样貌，几乎一律以横排为定式，从左边开始，向右写去。

横排或直排，本来也可以各安其命，各得其所，同时也不失为展现出中华文明的灵活与包容的气象。但偏偏就有许多热血澎湃的前卫之士，老爱站出来指点江山，结果就犹如美军打着自由航行的口号，来到南中国海自由横行一番似的，把直行书写，本该从右到左的传统书写方式，也搅乱了！

当然，也有因书写者不自觉而造成谬误的因素。由于横向排列已是目前中文通行的书写与排印方式，因此，要把它竖直起来按传统直行格式书写时，会不自觉地就按照从左边写起的习惯，把上联写在左边了。这当然是一种不足为训的谬误。

我用个很有趣的想像，帮助大家厘清状况：假如我们向米奇老鼠借来他手中的神奇指挥棒，把一副横排的联文，向右一拨扶直起来，再让躺着的字像不倒翁，在原地立正，那就是一副完全符合传统规范，上联在右，下联在左的对联样式了。假设我们把它向左一拨，让躺着的字也立正了，它固然也可以变成是上联在左，但却变成必须由下往上读了。

所以，直排书写的方式，必须仍然要按照传统，字从上往下，行从右到左，殆无需多议。可惜，在许多人的吆喝推挤下，不但过春节时挥写的春联很多都变成上下联左右都分不清，甚至于一些比较端庄严肃的场合，也都被搅的混淆不堪。

请到各地一些百年历史，幸得重修的庙宇去看看，除了外观焕然一新，更加金碧辉煌之外，细看楹柱上的楹联状况，则不难发现，有的或从右读起，有的却是从左到右。一庙之间，两种排列方式，纷然杂陈，这几乎已经是很普遍存在的现象了。有些更干脆一律改为上联由左边读起。我们一再倡导，竭力维护的文化传统规则，已浸浸乎沦于失守了！

其实，直排先右后左，横排从左向右，这两个都是已然存在的书写习惯或系统。不过，横排与国际间大多数的语文书写惯例相衔接，对学术交流接轨有着很大的便利，自然值得创用。但直排是中文方块字特有的形制，虽然古远，生命力与魅力却依然不减。其实就像开车在美国要靠右行，在英国要靠左走，两者是可以并存而不悖的。

假如我们能以一颗宽容又虔诚的真心来对待这个事实，可能还有着这样的好处：透过向年轻人讲授春联，顺便让他们也了解这个客观现象，有一天他领着女朋友去参观文化景点，对着“龙天护佑”的横额，便不会把它读成“佑护天龙”，还以此论证，古人爱护动物的精神何以是世界的典范。

其实，只要大家认清其本质，直排的书写规则，既不姓社，也不姓资，更不姓封，只是攸关文化的传统与延续。不同的文化可以交流、借鉴，甚至于可以有机地加以融合接纳。而我们也常说要“和而不同”，因此要尊重各民族文化的特征，不必强求别人共同于我，当然更不应见不同则自我否定以屈己从人。

愿不愿意在科技文明与经济的发展方向，积极寻求与国际接轨的同时，也在文化上仍然对自己持有足够的体认与自信，有意识地肯定与尊重自己的文化传统，真心加以维护，向世人展现这些饶有趣味的传统特色。也许，这是今天中国的人民，尤其是那些很热衷于指点江山的专家们迫切须要正视的问题。作为一个生长在外国的“化外之民”，白云苍狗，我们只能是个看客。