日前内政部长慕尤丁在记者会上表示，将对我国吸毒者采取“吸毒除罪化”，吸毒者将不再被视为罪犯，而是需要治疗的病患。

此言一出即引起民众挞伐，纷纷指责政府有意包庇罪犯，使得往后所有涉及吸毒者的罪行都会得到宽恕，有心人更是试图煽动种族情绪，指此举是为了保护作为吸毒者大多数的马来族群。有者则质疑此举是为了日后的“合法化毒品”铺路。

然而，除罪化并非等于合法，“吸毒者除罪化”仅是法律上将吸毒者除去“罪名”，毒品仍然不合法，只是使用者不会有罪名，如违反交通规则便是“违法”但这并不构成犯罪。

国内目前针对毒品的主要观点，是吸毒乃一切罪恶的源头，吸毒行为会衍伸成其他的犯罪行为，因此必须一开始就从预防的角度来达到吓阻作用。而除罪化的观点则与此相反，认为毒品成瘾是一种疾病，必须藉助完整的医疗体系，让吸毒者接受治疗后重返社会。

作为“吸毒者除罪化”先驱的葡萄牙在1980年代是海洛因成瘾问题最严重的国家之一。和大马一样，葡萄牙一开始对吸毒者采取高压处罚，然而意想不到的结果却是使得海洛因更加泛滥。

直到2001年，葡萄牙改变以往政策，开始将毒品除罪化，以自用为目的吸毒者可合法持有10天个人用量的毒品。政府也同时从过去处罚吸毒者，转为提供医疗照护。政府在新政策下仅会鼓励吸毒者寻求治疗，并设有专门的毒品治疗中心，帮助成瘾者舒缓身心。

此外，葡萄牙政府也改变劳工政策并优先提供吸毒者就业机会，且任何雇用吸毒者的企业都可享一年免税待遇。结果是几乎大部分吸毒前科的员工在一年后都会被公司继续留任。若吸毒者无戒毒的打算，葡萄牙会让他们在在医师的协助下使用美沙酮，从而达到避免吸毒者吸毒过量，或因肮脏针头而感染疾病。

在新政策下，葡萄牙的吸毒者从10万人下降至5万人，注射型吸毒者人口也减少一半，吸毒过量致死和HIV感染比例也都明显下降。不过必须强调的是，贩卖毒品在葡萄牙仍违法。

科学研究也显示，造成吸毒者成瘾的最主要原因往往并非毒品本身，而是吸毒者本身与亲友及周遭社会关系出现问题，加上吸毒后造成的社会连接断裂，使得吸毒者难以重回社会展开正常的人生而只能沉沦于毒海。

在历史上，许多美军在越战期间都曾使用过海落因，但这些吸毒美军在战争结束并返回美国家乡重新建立社会连接后，其中95%以上都回到正常生活。可见社会连接对吸毒者戒毒有多么重要。

无可否认，“吸毒者除罪化”的政策在保守的马来西亚依然是难以被民众接受，但我们不妨换个角度思考，如今现有的高压政策依然无法改善毒品滥用情况，且吸毒者再犯的情况也依然高居不下，也许我们是时候做出改变了。