医疗与科技的进步，使得人类的最终寿命不断地往后延，但许多人并无法为此感到喜悦。根据国际失智症协会（ADI）推估，全世界平均每3秒就有一人罹患失智症，预防失智症、了解失智症便逐渐成了健康议题的显学。在相关单位投入资源，希望民众了解失智危机、提早就医的同时，有失智症临床十多年经验的心理师黄耀庭，却提出另一个反思：问题或许不是失智症造成的。

“我是任职失智症共照中心的心理师，大脑变化一直是我很有兴趣、愿意一生投入的领域，如果能帮助家属少走冤枉路，尽量建立心理建设和生活调整，提供失智不同阶段应该准备的事；也让家属可以了解，许多失智病人是因为病了才有这些行为，他真的不是故意的。我想可以带给家属很大的宽慰和力量。”

“但在接触这么多个案下来，我发现许多家属认为的‘失智症’，可能是长辈有老人忧郁症（失智症精神行为症状之一），或因性子太急躁才忘东忘西（健忘会容易联想到阿兹海默症），甚至让许多家属担心的幻觉、妄想、谵妄以及梦境中的故事等等，或许不一定都是由失智症造成，有时候我们‘正常人’也会出现这些症状呀！感冒、睡不好等身体状况不佳时，是生理异常所造成的。”

黄耀庭提到，对失智症状有所警觉、提早就医与确认当然是好事，但他长期的经验下来，观察到许多人是因为对失智感到焦虑而急着就医，可是他一层层地“剥洋葱”后，在这些假性失智的背后，可能隐藏着长辈需要被关怀与陪伴的心理状态。

他只是忧郁、无助与孤独

“许多长辈年轻时过得艰苦，在没有人可以诉说的情况下，在晚年会重复地说自己过往的辛酸；或是长辈感到孤单而无法改变现况时，他可能会一再地问同样的问题，例如：孙子在哪里上班？等重复的问题。其实，他可能找不到话题好聊，只好重复问题，也有时长辈只是希望，有人能听他说话。”

担忧长辈罹患失智症，是出自晚辈的关怀与孝心，但比起怀疑有失智症，我们是不是能在日常生活中多陪伴长辈，去看见他的需要，他或她都不只是长辈的身分而已，与我们每个人都相同，他们都需要爱与支持，在感到青春年华逐渐逝去的暮年，他们需要我们的问候与聆听，去吹散孤单与寂寞的乌云。

“可以的话，我们也可以协助长辈完成他们的梦想。”黄耀庭分享他日前接触的失智家庭。失智父亲已经是失智中后期了，仍希望能到日本参加同学会，一般的观念都会劝退，但黄耀庭评估后大胆建议：“就去吧！”又过了几年，他的儿子又来询问，能否带失智状况更加严重的父亲出国，“这可能是他最后一次出国的机会。”这次黄耀庭也鼓励他。

当儿子再度回诊，他感动地说：“为父亲感到骄傲。”本来是给父亲的圆梦之旅，却让他更加了解父亲在壮年时的成功事迹，他看到的父亲不是失智症患者，而是生命圆满、有所成就的人。

“多关心家中的长辈，大脑很复杂，心，也很复杂。处理‘心’比处理脑子更重要。”表面上我们以为在帮助长辈，实际上我们一直被长辈帮助着，没有他们的付出，怎么会有现在的我们。

黄耀庭心理师在这里跟大家聊失智喔：https://reurl.cc/bMdO6