也不知是霾害深锁的缘故，还是砂拉越人不止对831，连带对916也渐渐无感，今年的916马来西亚日庆典即使号称有逾万人出席，但暗地较劲的意味多于欢乐的气氛。空气中弥漫的是山雨欲来的诡谲，没有参组56年坐享硕果的喜悦。

西马的朋友调侃我，“你们砂拉越人的怨气很重呐！”。我回应，砂拉越的面积相若于整个西马半岛，但砂拉越这头乳牛的奶水都被联邦近乎榨干，我们得到什么？带友人到距离古晋约45分钟的新尧湾古镇，抵达前得经过一段凄黑没有路灯照明的单行道，友人自嘲如来到荒山野岭之地，我苦笑：“这就是建国伙伴的待遇呀。”

在电台每周一次的点评新闻节目中，主持人问我，这次在古晋举行的916马来西亚日可有惊喜？有期望就可能有失望，没期待就谈不上失望可言。

在那场号称聚集万人的聚会，马哈迪没有捎来重磅好消息，只是以平淡的口吻“承诺”会努力恢复砂沙的伙伴地位。对照一年前的916庆典的砂拉越本地报章的头版报道，再细读一年后不过从沙巴亚庇易地砂拉越古晋举行的庆典，那“承诺”怎有似曾相似的熟悉感？

我不认为过去1年4个月希盟政府对东马，尤其是砂拉越的诉求是完全置之不理，但关心还不够到位是事实。这16个月来，普遍砂拉越人对希盟政府的深切感受大可归纳为三点，即努力不够、诚意不足，最糟糕的是承诺一再跳票。

我可以这么说，砂拉越人不是眷恋砂盟（GPS）政府，更不是对希盟政府没有期望，但这一年多下来，希盟政府的最大问题不在于无法妙手让沉疴的国家体系在短时间内回春，而是还花很大的精力在纠缠于政治角力，不管是政敌之间，还是党内派系，以及与人民的距离一再扩大。

今年的916庆典，美其名是轮值古晋举行，但这一次的意义绝不是单纯轮值般简单，也带有来势汹汹之意，它带有“宣战”的挑战意味，更带有“你终究会是我囊中物”的霸气。

以东马的格局来看，马哈迪在916宣布归还西巴丹岛及利吉丹岛的行政权给沙巴州政府是捎来“礼物”，但在砂拉越的主场上没有振奋人心的利好消息，似乎没有给“主人家”（砂拉越）一点面子，更是欠缺诚意。

在当天较早的土团党会议上，马哈迪更显露他素来单刀直入的个性，直接挑明，砂拉越还是由“旧政府”治理，不同阵营，两者的合作很难会密切。

马哈迪的“诚实”，砂拉越是听得明白了吧！砂拉越人一日不落入希盟的手里，所有的许诺都无异于风中的承诺；只要还是不同的阵营，就别信什么唬人的“以民为本”。政治就是竞争，不是你成王，就是我承认是败寇。

此刻，砂拉越唯一的价值就在于很可能明年下半年举行的州选。还不至于善忘的砂拉越人该还记得，今年的财政预算案，联邦拨给砂沙的拨款比列是天差地远，差距之大正好凸显阵营不同的，两者待遇的明显差距。经济事务部长阿玆敏已预告，下月将公布的来年财政预算案会照顾砂拉越。明眼人都知道，这是一份有条件的政治礼物，目标瞄准的正是砂拉越这片大好江山。

另一边厢，首长阿邦佐哈里又说出了砂拉越会留在大马，家务事就在家庭内解决的话。阿邦佐哈里的温和于马哈迪的强势形成强烈的对比。916庆典这堂课，砂拉越人不至于空手而归，至少摸清了一些事，给砂拉越人一个思考方向。