最近陪同父母出席一场亲戚的婚礼，主角是辈分比我小的表外甥。妈妈在家中排行比较小，我有好一些表哥表姐和我的年龄相差甚远，所以场内可以称我为“表姨”或“表姨婆”的大有人在。然而，面对错综复杂的亲戚关系，小朋友们都被搞得一头雾水，为什么“姨婆”和“舅公”没有白头发？小孩童言无忌，但一言既出，逗得哄堂大笑。

亲戚间当然也少不了表兄弟，他们的孩子又该如何称呼爸爸的表哥和表弟呢？别说是小孩，就连大人们也得花时间思考这个问题。有的说应该称“表舅”，因为表兄弟间本来就不同姓，而且是外戚关系，所以自然称“舅”，还说得头头是道，不少人也跟着点头如捣蒜，一时间也没有人发现哪儿不对劲。

幸亏长辈中突然有人打断了这个错误的讯息，指出“舅”理当是母亲的兄弟才对，父亲的兄弟该称为“伯”或“叔”，不论同姓或不同姓，在这父系社会里，以亲兄弟、堂兄弟或表兄弟相称的，自己的孩子都该称对方为“伯”、“叔”、“堂伯”、“堂叔”、“表伯”和“表叔”。至于表舅，自然是母亲的表兄弟，毕竟“舅”乃母之兄弟，而非父之兄弟也。

那倘若对方是母亲的堂叔，难道我们得改称堂舅公？自然不可，既然母亲称“堂叔”的，小一辈的我们还得以“堂叔公”来尊称对方，而正确来说应该是“外堂叔公”，因为母亲的长辈都以“外”字冠在称呼的前方，例如外婆、外公、外叔公、外姑婆等。

新年将至，相信每个家庭免不了来一轮称呼大比拼，有的家庭不讲究，都以uncle, auntie, grand-uncle, grand-auntie称呼，但如果想遵从中华文化，追随传统的脚步，就别误人子弟了，查清楚再教导下一代吧！