从浮罗交怡，我来到吉打州首府亚罗士打。

亚罗士打已经不是吉打最繁荣的城市，州内的发展已经南移到双溪大年和居林。而伊斯兰党在2008到2013年执政，让亚罗士打的经济更为停滞不前。

2013年大选，在慕克力领导下，国阵赢回吉打。一般认为，国阵不只是要归功慕克力，更要感谢当年马哈迪在吉打州的吸票能力。

慕克力顺理成章，出任州务大臣。直到两年前马哈迪和纳吉反目成仇，慕克力也被逼退。纳吉选择吉打州老臣子，当年65岁的阿末峇沙接替。

我在州政府大厦和阿末峇沙见面。他显得精神奕奕，体态不错。

我告诉他，他的气色比之前好多了。他开怀大笑，用手拍一拍腰围，说道：“长胖一些了”。

他是传统吉打马来人性格，开朗豁达。

两年前他刚接替慕克力时，并没有这么轻松。

慕克力在党内和民间都有支持力量，有人跟随他退出巫统，有人拉布条支持他，吉打州巫统一片混乱，马来社会，特别是年轻群体也出现反弹。

新大臣阿末峇沙成为攻击的目标。在最激烈的时候，他出席吉打州足球队的比赛，现场观众发出一片嘘声。

那一阵子的阿末峇沙，压力山大，身体又虚弱，正如许多人说的，当了州务大臣又如何？

祸不单行，一次开会途中，他觉得肚子很不舒服，于是上厕所，结果昏倒在厕所里，被发现后，紧急送院。

马来网络疯传他病重，甚至指他是患了癌症，谣传吉打州又要换大臣了。

医生检查之下，发现他是肠道阻塞，当机立断切除他的一小段肠子，很快痊愈。

回忆这段经历，阿末峇沙呼了一口气，说道：“感谢上苍，一切都过去了。”

过后，他形同否极泰来，进入顺境。

没有巫统州议员跟随慕克力退党，吉打巫统很快回稳；民间的反弹也逐渐平息，恢复正常。

看似寻常，其实，背后有阿末峇沙的很多心力。

他是朝野政坛公认的好好先生，心胸宽阔，朋友多，敌人少；沟通能力强，万事可商量。

在他斡旋和说服之下，安抚了不满的巫统议员和区部领袖，让政治高温冷却下来，巫统大致上团结起来。

州行政议员苏拉雅说：“吉打州有3大政治支柱，一是吉打王室，二是州公务员，三是宗教司。大臣获得这3股力量的支持，稳住了吉打。”

阿末峇沙的草根形象，以及服务纪录，也让他获得马来基层社会所接受。

吉打华人社会，不管是否支持国阵，一般上都对阿末峇沙有好感。

吉打州民政党主席，前德卡州议员谢顺海医生指出，阿末峇沙是对华社最友善的大臣。

“我经常接到他的电话，要我陪他出席华社的活动，包括华人的丧礼，他知道了，就会主动出席吊唁。很多晚餐和宵夜，都可以看到他和一群华人一起用餐。”

阿末峇沙自己曾经说，他的华人朋友，还多过他的马来朋友。

但是，吉打华人选民会否因为对阿末峇沙有好感，而支持国阵？

答案并不全然如此。

阿末峇沙对国阵的胜算很乐观。他预计国阵在15个国会议席中，可以赢得13个。 2个难赢的是华人选民比率偏高的双溪大年和巴东色海。

但是，尽管土团来势汹汹，而伊斯兰党老树盘根，阿末峇沙对马来穆斯林选票信心满满。

“国阵可以赢15个议席中的13个，以及36个州议席中的30个。”

这个预测如果实现，将是国阵有史以来在吉打的最大的胜利。

阿末峇沙有他的理由。他说：“两个原因：其一是团结之后的巫统更强大，其二是三角战让国阵占了上风。”

理论上，希盟和伊党瓜分反对阵营选票，已经让国阵在多数议席稳坐不败之位。

阿末峇沙强调这不是他个人的一厢情愿，而是经过一次又一次的调查，深入分析的结果。

不过，并不是每个人都同意阿末峇沙的预测。

吉打州伊党主席阿末法古鲁丁声称，州伊党实力依然强大，足以和国阵匹比。

“在吉打，大概只有2到3%的伊党党员，投向诚信党，伊党的表现会比上届更好。”

上届选举，伊党在民联阵营内，赢得吉打1个国席，9个州席。

法克鲁丁说道：“况且，阿末峇沙已经是个旧人。”

阿末峇沙已经68岁，虽然远比马哈迪年轻；但是，他的土团对手慕克力53岁，而眼前这位伊党对手只有47岁。

年龄因素显然不站在他这一边。

不过，阿末峇沙对自己，以及吉打州的未来，还有很多期许。

“亚罗士打的机场肯定会扩建，日后将是国际机场的规模，国外航班可以直接降落，中国旅客可以直接来到吉打。”

其它计划包括13亿令吉发展浮罗交怡，在巴东得腊设立橡胶城，在吉打港口兴建金枪鱼区域中心等等。

阿末峇沙的大臣仕途能够延续？他的吉打发展愿景是否能够落实？

答案在于吉打国阵的选举表现。