误解因无知而生

麻疯病，一个对年轻一辈来说非常陌生的疾病名称。但你知道吗？麻疯病曾被冠上各种标签，被外界所误解，华社过去更流传指麻疯病会“疯”三代！

麻疯病在马来语中称作“Kusta”，英文叫做“Leprosy”。这个词其实取自梵文，意思是“导致皮肤变色、外形扭曲、给患者带来不适的疾病”。

“这种病以前没有药的时候，这种病会越来越重。为什么手指会弯呢，里面的筋，好像血，血好像浆糊一样……手就弯了。”

今年87岁的叶添很小便随家人从中国广东惠州来到芙蓉，之后辗转来到柔佛居住。17岁那年，叶添为了治病便搭乘火车来到双溪毛糯麻疯病院。

叶添受访时提及，当时发现右脚不断脱皮、且莫名的出现红斑，才得知患上了麻疯病。

“得到这种病的时候，自己想完蛋了，这辈子无法挽救了。”

回忆早期念书时期，叶添提到当时有很多朋友，每一次出去玩耍都是三五成群一起出去，不过，当朋友知道他患病后都躲开他。

“我在念书的时期，他父母到食堂，（说）谁的儿子中了麻风病，你不要和他接近。听到自己都难过。”

麻疯病会侵蚀人体皮肤，叶添就说到：”起得红红、好像癣这样、红的。死的，你用手这样摸它没有感觉，那个红的地方你这样摸没有感觉，它死了。很厉害这种病，怪不得人家很害怕这种病。“

叶添的一生几乎都在麻疯病院度过。即便早已痊愈，叶添也没想过回家，担心大家对于麻疯病的成见会影响家人的生活，更没想过结婚。

“时间过了，他们也会慢慢忘记，没有提醒这种麻疯病。”

“你一回去就会影响家庭，好像你妹妹没有出去，家里有人中这种病，人家会怕。”

————————

医生辟谣：如今只是普通疾病

无可否认，用以治疗麻疯病患者的氨苯口（Dapsone）在1948年推出之前，麻疯病是全世界惧怕的不治之症。

但医学界研发氨苯口后，医院也陆续研发更有效的现代医疗法。1982年，世界卫生组织使用了综合药物治疗（multi-drugs treatment, MDT），麻疯病已经能够治愈。

根据世界卫生组织说明，麻疯病是一种慢性传染病，主要侵蚀人体皮肤、周围神经、上呼吸道黏膜以及眼睛，其潜伏期平均为五年。

麻疯病控制中心高级副总监拉蒂亚医生（Dr.Radhiah ）指出，麻疯病是由麻疯杆菌（Mycobacterium leprae）所引起，它和结核杆菌（Mycobacterium tuberculosis）同属一个家族。结核杆菌导致肺痨，而麻疯杆菌则引发麻疯病。

根据临床症状，麻疯病可分为五个类型，即：瘤型（Leprometous）、界线型（Borderline Leprometous）、结核样型（Tuberculoid）、未定类（Indeterminate）以及中间型（Intermediate）。结核样型属轻微症状，病人身上只有一个平坦且没什么痛感的病变部位。瘤型症状最为严重，病变部位会形成很多小瘤。

另外，拉蒂亚医生也解释，麻疯杆菌透过来自口鼻的飞沫进行散播，即通过患者打喷嚏或咳嗽，但该患者体内必须要有活跃病菌。无须担心的是，麻疯病病菌不能长时间逗留，一旦碰触阳光便会死亡。

”很多人来到这个麻疯病中心，或早期来到这里工作的员工，虽然那时细菌依然活跃，但也没有患上麻疯病。其实麻疯病非常困难会传染给别人，和肺痨相比，肺痨更容易传染。”

根据卫生部数据，马来西亚肺痨患病案例远高于麻疯病病例。2017年大马肺痨病例有 26168宗，其中3133人是外国人，23035人为本国人。对比同年，麻疯病病例纪录则为214例，当中有74个外国人和140个本国人。

“我们说可能患上麻风病的原因，包括人体的免疫力非常的低、从食物摄取的营养非常少、贫穷、以及住在同一间屋子，空间又非常窄小，有14到15个家人住在同一间家，导致空气流通不好，所以这些人就有风险。”

拉蒂亚医生认为，社会大众要理解的是，麻疯病仅是普通疾病，每个人都可能患上，因此不应该对麻风病患者存有偏见。

“任何人都可能患上传染疾病，但得病不容易，只是对于免疫力较差的人。（麻疯病）不是世代遗传的、以前的人会说是诅咒……。”

麻疯病无关族群、宗教、诅咒，也没有我们想象中可怕。1992年，我国患病率已从1983年的每1万人有5.7人患病减少至每一万人中只有1.7人得病。患者如今只要通过6至12个月的综合药物治疗便能痊愈。