萨提尔家庭治疗模式是建立在经验人本理论（Human Validation Process Model)基础之上的。它对于现代人所面对的人际沟通问题、亲子问题、职场沟通问题、夫妻沟通问题有很大的帮助。该模型认为心理治疗的主要目标在于提升当事人的自我价值，整合其内外资源，帮助其做出选择，提高对自己行为的责任感，实现表里一致的沟通，从家庭规则和父母的限制中培养个性化以及学习管理情绪，最终达到：“身心整合，内外一致”。

萨提尔（Satir）女士早年跟随卡尔罗杰斯（Carl Rogers）学习，并深受人本主义观点影响。她认为人具有自我实现的倾向，每个人都具有可以充分发挥的潜能，只要给予合适的养育条件。萨提尔女士逐渐拓展了自我价值、家庭系统等概念内涵，并形成了沟通姿态和转化历程等核心理念。自我价值、家庭系统、沟通姿态三者息息相关，自我价值和沟通姿态是构成家庭系统的重要元素，家庭系统又是影响个体发展自我价值和沟通姿态的核心来源，而转化历程是自我价值、家庭系统、沟通姿态得以实现改变的途径。

在萨提尔看来，自我价值无论对个体还是人际关系都是最重要的，它是个人力量的泉源，是一种面对自我的能力，往往通过行为表现出来。每个人对自我价值的感觉，或强或弱，因人而异。自我价值高的人通常表现出正直、真诚、勇敢、责任心强、能力出众、充满活力等品质。萨提尔认为，所有人的自我价值都是可以提高的，因为低自我价值不是与生俱来的，而是习得的，在人生的任何阶段，人们都可以让自己变得更加自信。

家庭式个体在生命历程中所参与的所有系统中的第一个，从出生的那一瞬间起，个体就处于一个家庭系统中。个体与母亲、父亲所形成的最基本、最原初的三角关系，对个体与重要他人之间的互动模式，对自我价值的形成都有深远的影响。萨提尔认为，自我价值、沟通、规则是组成家庭系统的元素。

萨提尔把个体与他人的互动模式称为沟通姿态。沟通姿态可以反映出人们如何传递信息，如何增进对彼此的了解，以及如何做出内部和外部的反应。萨提尔认为，沟通姿态是辨别内部和外部加工过程、识别掌控世界的方法，以及定义自身价值的关键。

萨提尔把沟通姿态分为表里一致（Congruence）、讨好（Placating）、指责（Blaming）、超理智（super reasonable）、打岔(being irrelevant)5种类型，其中表里一致是健康的沟通方式，具有直接、清晰和坦诚的特点，人们的语言信息与非语言信息一致，是高自我价值的表现。其他4种不一致的沟通姿态，是不健康的沟通方式，沟通间接，而且不真实不坦诚。讨好以牺牲自我价值为代价，曲意迎合他人；指责意味着藐视他人，把自己的责任推卸给他人；超理智者通常过分谨慎，保持非人性的客观，太讲原则，过于僵化；打岔是超理性的对立面，打岔者企图将别人的注意力从正在讨论的话题上引开，不断变换想法，不表示明确立场，唯恐得罪他人。萨提尔认为不一致的沟通姿态源自人们儿时所习惯的家庭环境以及父母之间彼此的互动模式，是一种生存的方式，是人们感觉生存受到威胁时，自然会有的实时反应。家庭成员的沟通姿态反映出自我价值、家庭规则与外界如何连接等层面。

除了自我价值、家庭系统、沟通姿态，萨提尔提出冰山理论，即冰山上不被水覆盖的是个人的行为，行为以下还有自我的很大部分，包括应对方式、感受、观点、期望、渴望和自我。萨提尔模式籍由冰山观点，披露了人类行为内在经验与外在历程的不一致而引起的种种困顿，因此追求内外历程一致的过程，就是一个人迈向劝人发展，呈现自己生命成长过程。在此过程中，“事件”或“故事”都是表象，在这表象之下，内在心理的转化，引发案主对同一故事不同的诠释，进而改变生命的意义，这样的“过程取向”也为治疗带来深层又富创意的空间。通过内在冰山的比喻，让案主更了解自己，和明白自己的需要。

萨提尔家庭治疗模式不断扩展，该模式不仅可以用于家庭治疗，也可以用于个人咨询、团体辅导，许多治疗师使用萨提尔模式来解决诸如夫妻关系、家庭关系、家庭暴力、抑郁症、焦虑症、创伤后应障碍等问题。萨提尔家庭治疗模式具有独特性和优越性，适合现代社会的发展。