很多人也傻傻搞不清楚吧，到底是“米呈”、“米藏”、“米层”、“米橙”还是“米臣”？后来，知食份子林金城提出了另一个同音词“米埕”，他说，那是他从他的台湾客籍同学那儿学来的；“因为闽粤一带称海边以人工养殖贝类的田为‘埕’，就字面意义来看，‘米埕’一词可说将这饼饵形貌给形容得最为贴切，一田一田的，米在其中，以致我多少怀疑本地对这客家辞汇的写法，极可能是‘米埕’之误。”另一个也傻傻搞不清楚的名词是制作米埕的主要原料──在高温爆炒下膨胀开花的糙米，台湾人叫“米花”，本地有人叫“膨米”，也有人叫“胖米”。不管叫什么，指的都是胀鼓鼓、卜卜脆的糙米花，与糖浆混合后，倒入托板中压平，撒上芝麻，趁热切块，就是米埕了。在早年，客家人还会把芫荽撒在米埕里，据说那才是正宗的客家风味呢。

和其他年饼不一样的是，米埕是一个人做不来的一种饼食，要打米埕，至少要有两个人。每年年杪，汤金水和黄燕娟夫妇就把莲花炉、大铁镬、长柄镬铲、托板、熨板、杆面棍等工具搬出来，一个煮糖浆、拌膨米，一个碾饼、切饼和包装，夫妇俩配合得天衣无缝，合作无间，为老顾客们打米埕。

屈指一算，杆面棍已经用了60多年，四方形的托板也用了几十年，木色被岁月浸得温润，板上纵横交错的格纹，是年年岁岁重覆切饼留下的刻痕。这块托板，大小和麻将台差不多，四面有高起带梯次状的围边，一个模板，刚好可以做出24包米埕。

他们家的米埕没有招牌，数十年如一日，用粉红色俗称“鸡皮纸”的纸张包装，简单扑实，也古意盎然，在商品化和过度包装的时代里，这一分穿越时空的古早味更显得弥足珍贵。

汤金水是马六甲人，老家住在马六甲市青云亭对面的小村落，汤金水的祖父祖母就是从那里开始打米埕的。他们是惠州海丰客人，“以前客家人家家户户都会在新年前打米埕祭祖，我祖父说，即然要做，不如多做一点拿去卖，就这样开始打米埕，一做就做了三代。”半个世纪以前，马六甲到处可以看到稻田，祖父打米埕用的“谷米”，都是直接向当地农夫收购的。汤金水口中的“谷米”，就是仍带着壳的稻米，收购回家后，用水煮过，再放在阳光下曝晒，干透后交给碾米厂把壳打掉，拿回家后，还要再加盐水炒过，才可以准备爆米。

祖父时代的爆米方法，听起来就很引人入胜，“大铁镬里，有预先加热至高温的细沙，倒入谷米翻炒，米粒受热就会膨胀，变成‘膨米’。膨米大，沙子小，用筛网筛过，就可以分离出来了。”1980年代以来，因为工序繁复，以及必须占用很大的空间晒谷，他们已经不再自己爆米，而是直接把膨米买回来加工。不过，榨桔子汁、炒芝麻、人手筛选花生等工序，还是坚持亲力亲为。

搭上健康列车

吃米埕，客家人讲究挑老字号吃，柔佛古来和平饼家的谷米米埕，是许多住在南部的客家人的心头好。

和平饼家始创于1960年代，老板是客家河婆人，手工生产的米埕有白米和谷米（糙米）两种，白米口感较滑，谷米口感较粗，但论香气，白米比不上谷米，销量方面，谷米也稳占上风。除了念旧的客家人爱吃外，在健康意识抬头之下，米埕也搭上了健康列车，得到其他籍贯人士的青睐。

甜味减了，但不耐放

两个人，四只手，动作再麻利也比不上便捷高效率的机械，这些年来，他们只接熟客的订单，坚持用料上乘，新鲜制造，为的就是不要辜负了老顾客的爱戴。

“不可以辜负了客人啊，都是老顾客了，当中还有90岁的老太太，从我们祖父祖母那年代开始帮衬到今天，说吃惯了我们的米埕，外面卖的都吃不惯。”忙得不可开交，但还是一脸灿烂笑靥的黄燕娟扬声说道。

站在炉火边的黄燕娟，掌管煮糖浆和搅拌膨米两项工作，在她身后，还有一个小镬子，底下开着文火，用低温焙炒芝麻。

煮糖浆的大铁镬，镬耳上挂着一小棵已经干枯的茉草。茉草是客家人的“避邪草”，能驱邪去煞，每次开镬打米埕，黄燕娟都学婆婆那样，从家门前摘一小段茉草挂在镬耳上。镬中的糖浆以白糖、鲜榨桔子汁和少量食油煮成，加入桔子汁，是为了避免糖浆煮好后结晶，加入食油则确保切饼时不黏刀。

煮糖浆看起来容易，事实上到处都是心机，心细如尘的黄燕娟一一道来：“黏度要拿捏准确，否则米埕做不成，要知道煮好了没，可以拿一点糖浆滴到冷水里，如果可以形成带韧性的金黄色糖珠就是煮好了。”老一辈爱吃甜，一镬糖浆要用两斤二白糖，黄燕娟接手后，把用糖量减了，口味没有那么甜腻，“但坏处是不像以前那么耐放，在祖母的时代，米埕可以放半年不坏！”糖浆煮好后，倒入预先混入了花生的膨米，快速翻炒拌匀，再立刻移到方形托板上，由汤金水拿着熨板碾平，洒上一层芝麻后，再用擀擀面棍轻柔滚压，然后以木条当尺，把米埕切成小方块，就可以包装。

除了花生和芝麻，早年还有陈皮口味的米埕，“要用蕉柑，蕉柑最香，把皮内的白膜去除干净，曝晒几天，切丝混进做好的米埕里，味道十分清香。”黄燕娟说得兴起，眼睛炯炯有神。她的海南籍贯友人还拜托她做姜味米埕，只要时间允许，她都乐意满足客人的要求。

赶完顾客的订单后，一般已经要过年了，每一年，黄燕娟都会把最后一镬糖浆保留给自己和家人，不是打米埕，而是做一盘花生糖，里面没有膨米，只有颗颗饱满、香气四溢的花生。

这一镬糖，黄燕娟不叫花生糖，而叫“花生糖饼”。她振振有词地：“用刀切出来，一块块像饼一样，所以叫花生糖饼。”除了自家人喜欢吃，也用来祭神，有多再送给亲朋好友，因为用料实在，产量稀少，她的花生糖饼每年都很抢手呢！

婆婆的养生咸茶汤金水做米埕用的“膨米”或米花，其实就是糙米做成的，稻米脱壳后，仍保留了粗糙但营养丰富的外层，加盐水炒过，再用高温爆炒成所谓的“膨米”。

膨米每每让他想到祖母，祖母在世时，每天下午3点，都会吃一碗咸茶当点心。过年的时候，咸茶之外还多了一盘蒸年糕，用筷子卷着，入口前往咸茶里浸泡一下拿起，据说吃起来不会黏牙。这碗客家咸茶，茶是加了盐带咸味的浓茶，茶中加入膨米、黑芝麻和花生，天天如是，年年如是，“一直吃到她老人家88岁过世！”他强调，祖母吃的是咸茶，不是擂茶，因为茶叶、芝麻和花生都不用擂过，而是直接食用。

祖母的咸茶式下午茶不是一个人吃，而是和一群老太太一起吃，“少则五六人，多则十多二十个人，一到下午，一群老人家就聚集在我们家吃咸茶，十分热闹！”他微笑着忆述。“他们那一代人吃得很健康，我祖母天天吃膨米，吃咸茶，活到88岁才过世。”除了打米埕用到膨米，祖母的咸茶里也少不了膨米，家里除了一缸白米，还有一缸膨米，祖母离开后，家里没有人吃咸茶了，膨米只在打米埕的季节里才出现。

年初七吃菜茶

虽然不吃咸茶，但每年年初七，汤家还保留了吃“菜茶”的传统。

菜茶，也叫七样菜，把绿茶如龙井或铁观音的茶叶炒过，用番石榴木做成的擂茶棍在擂钵里研磨，再加入切碎的7样蔬菜，包括芫荽和薄荷叶，就是菜茶了。吃菜茶，喜欢口感卜卜脆的就加膨米，不然也可以搭配用蒜头、虾米等爆炒过再煮成的香喷喷米饭。

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