历经一波三折的东海岸铁路计划（ECRL）传来马中两方皆同意重新启动的好消息，并以“缩规模、减造价、调路线”的双赢方案达致新协议。据悉，负责与中国方面谈判的精英顾问团主席敦达因，将在近期内飞往北京，代表大马与中国方签署这份新协议。

前朝政府于2017年8月与中国交通建设股份有限公司签下的东铁计划，原本的概念是要刺激与发展相对比西海岸落后的东海岸三州即吉兰丹、登嘉楼与彭亨的经济，并与中国倡议的“一带一路”接轨，建成后或将成为南中国海对岸诸国货运通往马六甲海峡的捷径，同时促进从东海岸直到西海岸巴生港口沿线地区的蓬勃发展。

中国倡议的“一路”，指的是“廿一世纪海上丝绸之路”，位于东南亚的马来西亚为沿线国家之一。

此外，在马六甲海岸发生巨变不宜货轮航行的状况时，东铁也将成为南中国海诸国欲运输货物通往该区海域并转运到印度洋、中东以至非洲国家的另一条活路，可见大马东海岸的地理环境，对有“世界工厂”之称的中国货运路线，占着相当重要的战略性位置。

2018年5月9日改朝换代后，希盟政府审查前朝签下的大型计划时，觉得东铁项目的成本过于昂贵，并于7月3日通知中国政府暂停东铁计划，此举一度引起马中关系紧张，直到1月29日首相证实东铁谈判仍在进行，并确定敦达因是最佳谈判人选，期间过程历经数月，而敦达因也于3月透露，东铁谈判将于4月初完成，预料可从原本的造价省下逾100亿令吉。

达致新协议的东铁计划，其“缩规模、减造价、调路线”双赢方案，据知将增添原本不在路线图里的森美兰州某区而绕过原本的彭亨州文冬，大马也要求中方在东铁建成后加入管理层以共同营运此大型项目，同时将维修等相关技术转移予大马。

这项冗长的东铁计划谈判，显然已让大马方取得更有利的条件以及合约上的透明度，让大马人民可以更清楚的跟进国家大型计划的进展，这在过往是少有的经验。

至于之前未传出讯息，突然改道至森美兰州某区为终点站的方案，则是新协议中的一个谜团。若消息属实，人们不禁会问是谁作出这个决定？因何而定？如此加长路线是否涉及增加成本？有没有涉及政治因素？

这一切，还待敦达因到中国签署新协议之时为国人解谜。