今年开斋节，官场内外有很多人不能高枕安眠，因为首相在节日前后两天，连发两道不按牌理打牌的怪招，害得内阁里的资深部长们满头雾水，讲不出话来。

第1道牌：斋戒月最后一天（6月4日），首相办公室发通告，宣布政府委任人权律师拉蒂法6月1日起接任反贪委员会主席，而原任主席苏克里则已请辞引退。

当时，很多人都以为是假新闻。

第2道牌：马哈迪在开斋节官邸开放日（6月5日），对媒体证实首相办公室已经敲定马电讯CEO人选，但代CEO英利莫达不会从原职跃升，而是另由他人取代。

当时，首相似乎故弄玄虚，并无透露人选是谁。

这两道牌之火力澎湃，是因为马哈迪从容当众说明，但字字铿锵有力，反贪会主席及马电讯CEO的委任，是他个人的决定，事前并无照会内阁。

当时他还多踢一脚，说他要行驶赋予首相的特权，不必百事都去咨询内阁部长，他不要受到拘束。

令人耀眼的是，英文星报引述马哈迪说法，他决定要委任拉蒂法为反贪会主席之前，的确曾花时间去听取某些人的意见。字里行间的问题是：马哈迪听谁的意见？

显然，马哈迪的亲信，都不在内阁里。

事实一、委任反贪会主席事项，没在内阁讨论。马哈迪选择一人“话事”，独行独断。

事实二、众多希盟主席理事会级别的内阁部长，不是坦承事前不知晓，就是噤若寒蝉，因在马哈迪眼里没有份量，自作聪明小心会当众“漏气”。

其实，这是马哈迪经典的政治手腕。他的官场玩法，先是虚虚实实发牌，然后眼观四面耳听八方，搜索和筛选情报之后，就会作出怦然决定，让外面的政敌和里面的假想敌，难以架招。

这次开斋节聚会的话题，大都萦绕在马哈迪以专制手法处理反贪会主席及马电讯CEO职位两件事。如果他准时两年任满即交棒安华，那就等于时日无多，清理布城门户的同时，也必先部署临别秋波的大动作。

值得一提的是，这两件事引起的争议焦点，都是非议马哈迪摈弃希盟竞选宣言，在反贪会主席职位委任没有依照希盟承诺将之先交予国会特别遴选委员会磅秤、在马电讯CEO越过财政部职权界线，由他个人直接决定说了算。

其实，大家忽略了故事的主轴，首相的特权不是真命题。

该问的问题，是“牛肉在哪里？”这是北美洲英文城市会话“Where is the beef?”的嬉嗫翻译。大意是问：含义是什么？动机在哪里？

就拿马电讯CEO事件来说。早前，国内外媒体已经酝酿马电讯CEO人选难产，是因政治势力介入所致，结果陷入僵局。

原本，财政部长机构(Minister of Finance Inc.)在马电讯拥有黄金股，对马电讯董事部委任CEO程序拥有进谏及取舍权。

新闻报道，去年大选后，马电讯人士大变动，10个月内两名代CEO先后离职。

去年12月原任董事主席苏莱曼提早卸职，由资深电信业界人罗斯里曼取代，而英利莫达则在被委任为COO两个星期后，迅即刻跃升为代CEO至今。

早前在马电讯常年大会，董事主席罗斯利曼被股东当众问及CEO人选难产的课题。当时他回应，说财政部仍没回应覆准前董事部推荐英利莫达出任CEO的建议，后来却改称指财政部已在今年2月时批准人选，但首相办公室插手，阻止委任英利莫达，因而暂将CEO职位搁置。

由于马电讯是挂牌公司，董事部也照章行事，将罗斯利曼的答复公文提交予股票交易所管制单位。

过后，新加坡海峡时报引述匿名的官方消息来源，指罗斯利曼并没有直接向马哈迪汇报此事，只是向首相署汇报。报道也指出，马哈迪被咨询时，并没反对英利莫达正式接任CEO，大股东国库控股和通讯及多媒体部也没有反对。

之前，财政部长林冠英也在槟城对媒体透露，证实他的部门并没接获任何来自首相的指示，说要撤换马电讯CEO，甚或是要撤换马电讯主席。

对此僵局，大马投资者机构委员会顾问丽亚拉曼向新加坡海峡时报发出令人玩味的问题：“可能是罗斯利曼要转移视线，或他有口难言。如果他说的是真话，为何首相办公室要插手这事？难道首相办公室职员的权限，比财政部长更大？”

现在，马哈迪讲话了，证实马电讯前董事局及财政部议决委任英利莫达为CEO的定案，已被推翻。你说，哪一个内阁部长最受熬煎？

说回拉蒂法受委反贪会主席掀起的风波，候任首相安华沉寂48小时后终于开口讲话，认为程序上虽有违希盟宣言，但一切已成定局，但应给马哈迪出面解释和澄清的机会。

所以，现在大家都在等马哈迪的下一步棋。如果，我说如果，内阁改组也像马哈迪处理反贪会及马电讯CEO那样快刀斩乱麻，那会更好看。