有一首日本演歌〈北国之春〉是这么唱的：

白桦，青空，南风，

在玉兰花开的山丘上

北国之春啊已来临……

内容描述一名在都会生活的年轻人收到家人寄来的包裹，想起早春的家乡及昔日恋人的心情故事。原唱者千昌夫歌声嘹亮，感情真挚，听了思乡之情油然而生。后来中文翻唱为〈榕树下〉，意境就差远了。

歌词中并没有具体地提到北国是哪里，一般人将之解读为北海道。

北海道拥有得天独厚的自然景观，土地辽阔丰沃，依时序绽放各种花卉。漫山遍野的花海、牧场和农田，四季各有美景，是旅人回归自然的好地方。

以北海道为舞台拍摄的电影和日剧，信手拈来就有〈幸福黄手绢〉（1977）、〈情书〉（1995）、〈铁道员〉（1999）、〈只有我不存在的城市〉（2017）等。说得直白些，北海道就是浪漫的代名词。

9月底10月初，我们一行8人合租一辆Toyota Alphard休旅车，以富良野、美瑛、札幌、小樽、余市、二世谷、洞爷湖一带为重点，在秋风吹拂中走了一趟北海道，玩得尽兴，吃得开心，身心灵都得着舒畅。

在号称东方普罗旺斯的富良野和美瑛地区，我们看到壮阔的花海，由绯衣草（蓝花鼠尾草）、青葙（鸡冠苋）、熊耳草（藿香蓟）、扫帚草（地肤）、彩星花、万寿菊、秋海棠等不同色调的花卉交织成缤纷的花带，将丘陵斜坡铺成一块巨大的拼布花毯，煞是好看。

在札幌的白色恋人公园，观摩白色巧克力夹心饼和年轮蛋糕的制造过程，得悉石屋制菓这家在1947年成立的传统日式糕点店如何转型，如何突破重重困难生产欧风糕点的发展史，这才明白为何白色恋人会成为北海道的代表伴手礼。当然，公园里的花坛、喷泉、街灯和机器人偶钟塔也充满异国风情，令人感觉仿若置身欧洲城堡。

漫步于充满怀旧风情的小樽街道和运河河畔，在余市蒸馏所试饮香醇的威士忌美酒，都是此行难忘的体验。

最难忘的是拥有105年历史的星野集团经营的Tomamu星野度假村，两栋楼高36层的双子塔酒店，四周被山林环抱，可依季节享受高尔夫球、钓鱼、滑雪、划船等户外活动，还能乘坐缆车上到1088公尺的高空观赏云海平台绝景。可惜我们这个8人旅团平均年龄62岁，“年事已高”，无人有胆承受凌晨4时起床的压力，于是豁免这个节目。然而能在清晨起来时从房间隔窗观赏日出美景，也算不虚此行。

由建筑大师安藤忠雄设计的“水之教堂”就在星野度假村内，位于札幌市中岛公园的渡边淳一文学馆也是他的杰作，还有景致秀丽的洞爷湖……因篇幅所限，不另赘述。

40年间去过4趟北海道，如果问我还会再去吗？答案是肯定的。因为Hokkaido是dekkaido（直译“好大“的意思），还有许多地方等着我去探索呢！