世上有一种不能被典当的东西，它叫尊严。中国前总理温家宝曾说要让中国人活得更有尊严，他对尊严的定义是：在法律面前人人平等；国家发展为了满足人民的物质文化需求；国家需要给人民自由和全面发展的条件。他注重的是国家给人民公平的待遇，人人不落空。

到了今天，中国国家主席习近平仍然强调中国人的尊严，他声称中国没有“霸权梦”，该国要的是恢复国家应有的尊严和地位。在中美贸易谈判，他宁愿贸易战持续下去，也不会接受一个典当国家尊严的协议，习近平注重的是国与国之间的平等地位。

从中美谈判，应对香港示威，至处理台湾海峡的两岸关系，中国都寸步不让。外国人看到的是中国的维权主义，但对于中国领导层而言，为了维护国家尊严，他们别无选择。

国际明爱（Caritas）社会服务组织对尊严有不同的定义，它认为尊严与贫穷、饥饿、公平和是否受压迫挂钩。在它的定义，生存在一个受尽压迫的环境里，人们没有尊严可言。

对于基地恐怖组织（Al Qaeda）为何对美国宣战，专家众说纷纭。但其中一个说法与以上的尊严定义有关。美国在80年代介入阿富汗内战，塔吉克（Tajik）少数民族在战后当权，普什图人（Pashtun）不仅失去了原有的权利，连其语言在国内也失去了原有的地位。最终，许多普什图人加入了塔利班（Taliban）组织做领导层。到了90年代，塔利班攻陷了阿富汗的首都，他们的反美情绪高涨，很大程度上与当年美国让普什图族丧失尊严有关。塔利班被指与基地组织有关联，基地组织就是策划911恐怖袭击的幕后主脑。

按《辞海》的解释，尊严有两种解说，一者是庄重而有威严，使人敬畏，二者是独立而不可侵犯的地位和身分，这一个定义注重的是地位。部分大马人认为马来人的地位被侵犯，召开了马来人尊严大会。

首相敦马在会上重提他的土著应该更努力的观点，但他的家长式劝告得不到共鸣，反而导致土著对土团党的支持率下降。会上的极端言论也引起了部分开明土著的不满，甚至侵犯了所有非土著的尊严，这导致全民在丹绒比艾补选大力支持反对党，惩罚敦马与执政党。

看一看西方对尊严的定义，希克斯（Donna Hicks）博士是哈佛大学国际事务中心的研究员。她认为尊严是人类与生俱来的内在价值，拥有尊严者需要被接受、感到安全、有独立性、得到公平的对待、被认可、被包容、被谅解、也同时被给予责任。

在大马，雇主请不到人，被逼依靠外劳，年轻人却找不到工作。有言论指年轻人太挑剔，对工资的要求过高。《The Edge》报道却指出，大部分从事低技术工作的年轻人都拥有过高的教育程度，工资也不是年轻人选择工作的主要条件。与其要他们纡尊降贵，做一些低技术工作，不如为他们提供一些具挑战性，并且能让他们学以致用的工作。

政府提出“大马@就业”计划，拨款65亿令吉帮助大学生、妇女、学徒和其他本地人就业，这将有助年轻人找一份让他们活得更有尊严的工作。

当然，政府拨款不足于解决一切的问题。除了金钱，大学生也需要趁早累积工作经验的机会；妇女若忙于照顾孩子，她们需要更有弹性的上班时间；学徒需要良师等，整项计划成功与否还要依靠企业的配合。

还有一种尊严的定义比较复杂。近期的大马政局有点不稳定，有的政客在拉拢敌党的成员，有的忙于背叛自己的政党，有的甚至被怀疑在策划组织“后门”政府。对人民而言，这些做法是在违背选民的意愿，它等同欺骗选民。或许有些政客对尊严有着不同的定义，又或许有些人根本不懂得何为尊严。