【 什么是剑桥国际IGCSE课程？】

本地大多数国际学校都是采用IGCSE课程（全称International General Certificate of Secondary Education）。这个课程由英国剑桥国际教育评估机构开发，面向14至16岁青少年，课程广受全球认可。

IGCSE有超过70个科目供学生选修，单单中文就有“中文——第一语言”、“中文——第二语言”和“中文——外语”之分。

IGCSE评估方式包括笔试、口试、课程作业和实践型考试选项。

虽然独中开办国际课程不是什么秘密，但是当【新教育】尝试约访相关单位时却频频碰壁，显然大家还是有所顾虑，毕竟这关系到独中的统考地位还有本质问题。

但不管大家如何回避话题，国际课程越来越受独中欢迎却是不争的事实。究竟那些开办国际课程的独中，是基于什么理由而在统考以外另辟一条出路？

目前，北马至少有两所独中开办IGCSE课程，而且推行已有一段时间，有的学生早已毕业到大学深造去了。

北马其中一所独中的负责人说，校方当年之所以决定开办IGCSE课程，是因为当地确实有这样的需求。

“在这里，有很多孩子虽然就读华小，可是因为家里的关系，他们的英文能力非常强，反而华文能力很弱。这些孩子如果去念华文中学，他们担心会跟不上，可是他们又很想来独中，因为独中可以提供他们理想的求学环境。因此，这些孩子的父母就想说独中可不可以开办一些课程，是以英文为主的。”

在此之前，这所独中本来就有国际班，有来自中国、泰国、韩国和日本等国家的外籍学生。校方几经考虑后决定开办IGCSE课程，这个班级除了招收国际学生之外，也开放学额供本地学生报读。

“被拒门外的优秀生，都去了国际学校”

第一年的时候，这所独中只开办一个IGCSE班级，当时校方的立场是只录取那些中文很差的学生。然而一段时间之后，校方发现这群学生当中，有的人相当“顽固”，即使校方想方设法培养他们对中文的兴趣，可他们就是不太领情。

受访者说：“校方反思后觉得，一群本来很不错的孩子，他们想来但我们没有收他们，反而收了一群我们想改变，但他们又不是很乐意改变的学生。”不但如此，“校方后来听说，我们不收的那群优秀学生，他们最后都跑去了国际学校，或到有开办IGCSE课程的学校。在这些学校，他们把中文当作外语来学习，程度很一般。而且他们没机会读中国历史，所以很可惜。”

有了第一年的经验，校方第二年决定改变方针，优先录取真正想学中文的学生，希望这些学生接受中华文化的熏陶，能体会华教的使命跟精神。

受访者指出，就读IGCSE课程的学生，通常家境都不错，未来很可能会到世界各地发展。他说：“这一批学生会是我们华社的栋梁，如果我们不改变，他们是不会考虑来独中的。”

IGCSE班级有增无减

6年前，当受访者的学校计划开办IGCSE课程时，学校董事会虽然表示赞成，但也不是没考虑过这个决定会不会导致学校变质。受访者说，校方因此设下底线，把修读IGCSE课程的学生比例限定在20％，也就是把国际学生原本所占的20％学额开放给本地学生竞争。

目前，这所独中每个年级有8个班级，其中1个班级专门教IGCSE课程，这一班的学生不必报考统考。但是从明年起，校方将会加开一个IGCSE班级，意味着IGCSE的班级将从一个变两个。

到底IGCSE课程有多受欢迎？这可以从学校的入学考试看出端倪。

今年，这学校的入学考试总共有七百多名考生。他们在点选要读统考班或是IGCSE班级时，其中一百多人表示只要IGCSE不要统考；另有两三百人同时考虑IGCSE和统考；其余两百多人只选择统考。换句话说，有超过一半的学生对IGCSE感兴趣。

同一屋簷下学习 却是两个平行世界

在受访者的学校，无论是IGCSE班级或统考班的学生，都穿同样的校服、守同样的校规和在同样的时间上下课，“没有一样东西是特别标识这个学生到底是统考班或是IGCSE的学生。”

虽然大家同在一个屋簷下学习，但是IGCSE课程和统考课程还是有一些本质上的区别：

【学制】“不太可能同时双修”

统考班是初中3年加高中3年，而IGCSE是4年半的学制。

为了配合全球统一的考试日期，在受访者的学校，IGCSE学生的一年级学年是1月到10月；二年级是10月到隔年6月；三年级是6月到隔年6月……，总共4年半。

平时上课的日子，虽然IGCSE学生跟统考班学生一起上学放学，但他们的考试日期不一样。受访者说，IGCSE的大考落在五六月，成绩约在8月出炉。“成绩出炉后，有些学生9月就去上学院或大学了，但其实他们也可以留下来准备年底的SPM，这要看他们的意愿。”

基本上，IGCSE和统考课程是两个平行世界，不太可能同时双修。受访者说，这是因为IGCSE相等于O Level程度，统考则属于A Level程度，所以算是两种不同水平的课程。

无论如何，不管是统考或IGCSE课程，校方都很重视学生的中文能力。IGCSE即使是以英文教学，校方还是规定学生必修和必考中文（第一语言），外国学生除外。

【学费】“国际学校学费，哪有独中这么便宜？”

统考生的学费每年平均4000令吉左右，而IGCSE的学费则高出差不多一倍，每年大约8000令吉。

受访者说，有赖于社会的捐助，统考生的学费一直以来都有校方补贴，所以才会比较低。“社会捐钱给我们（独中），是希望我们把统考办好、把孩子教好。IGCSE学生算是共享资源，不然去国际学校的话，哪有这么便宜的学费？”

曾聘请外国老师 但理念不合

在推行IGCSE的过程中，受访者的学校不是没有遇过难题。譬如在第一年推行IGCSE的时候，校方曾经聘请外国老师，可是一段日子之后发现外国老师的教育理念跟华校不太一致。

受访者说，最主要原因是外国教师的管教方式不同，外国教师觉得学生在班上吵吵闹闹无所谓，但这有违华校“先严后宽”的教育理念。

不管怎样，师资的问题不大，因为该校本来就有能中英教课的老师，校方只需把一些老师调派去教IGCSE就没问题。

北马独中情况有别于中南马

虽然独中开办IGCSE课程不是什么秘密，但是这毕竟可能会跟统考形成竞争，所以校方一直以来都尽量保持低调，就连董总也是一只眼开，一只眼闭。

问及校方有没有因为推行IGCSE而遭到非议？受访者耸耸肩说：“可能背后有，但我不知道，因为没有人向我当面反映。”相反的，他说很多家长很高兴，认为校方提供了多一个选择。

有一点必须说明的是，“北马独中的情况跟中马和南马不太一样。”受访者解释，北马独中招生不容易，这是因为早年在北马家长心目中，改制中学是他们的首选，只有成绩不好的学生才会去念独中。

虽然北马独中近年渐渐获得社会肯定，但还是有很多北马家长把改制中学列为第一选择。受访者说，北马独中面对的压力，跟中马和南马的独中是不同的。因此他认为北马独中应该走出自己的路，不然未来招生恐怕会越来越困难。

事实上除了推行IGCSE课程之外，受访者的学校过去也曾经有一些“破格”之举。他说：“我们看到问题，我们就做改变。不是以前做了什么，就什么都要跟以前一样。”

尽管创新很重要，但有一点他认为不能妥协，“那就是不能把根拔起。”这是为什么他的学校虽然引进IGCSE课程，但是校方仍然规定IGCSE学生必修中文，没有给予他们任何特别待遇。