甜甜在18岁那年越洋到外国留学。对很多留学生而言，半工读是生活所逼，但对她而言，却是学习独立的美梦变成真。

大学放假的第一天，遇上寒流，每走一步路呼出的热气都会遇冷化成白烟。她用戴了羊毛手套的手去揉耳朵，然后故意把围巾缠到下巴，用长发盖着耳朵。走着走着，她停在一家古董店前。在落地玻璃橱窗上，看到一张招聘启示。

甜甜推开店门，玻璃门上的铃响起，引起店主注意。面试成功被录取后，甜甜就留在店里工作。

“先把招聘启示拆下！”老板吩咐她。

甜甜很高兴的按着吩咐去做，把店里打扫得非常干净。可是过了几天，甜甜连老板的水晶烟灰缸也擦得干净如新，可是就连一件最便宜的古董都没卖出。

老板香港来的朋友问到：“你家有车子吗？”

“有。我们住的不是市区，车子代步是很正常的事。”

“什么车款？”

“什么？”

“车子的牌子是哪一款的？”

“我不知道。它就只是车子而已，我没留意牌子，只记得车前有个标记。”甜甜边说边在废纸上用铅笔画了个圆圈，然后写个倒转的“Y”；侧头想想，把圆圈转了转，说：“像个蛋糕分了三分吧！”

马赛地！那个男人用不可思议的眼神望着甜甜；甜甜心里难受的回望他问：“车子就是车子，我今天才知道车子还有分牌子，出奇吗？”

“那，你为什么还需要打工？”

每次在外面用餐，店里有童工在帮忙收拾碗碟，爸爸会对甜甜说：“看，人家小小年纪就出来做工。”

让甜甜认为打工是值得被称赞的事。

“没有为什么。”甜甜生气地结束话题。

3个礼拜后，甜甜把所有角落都抹过不知道多少遍了，也注意到进到店里来的人只转一圈就离去。比她一单生意也没有做成更糟的，老板看似不愿面对她。

甜甜心想这下连薪水也泡汤了，于是静静地离开那家古董店，另外又找了一份餐厅侍应生的工作。

换上普通衣服的她痛定思痛想，上一份工作没有做好，因为她不了解古董，没法推销货物，只能坐以待毙。若果她是老板，也不会发薪水给不会招待顾客的招待员呀。

新工作的餐厅老板是主厨，总是在厨房掌厨；店面则由4名侍应生招待，两人负责点菜上菜，两人负责收拾餐桌。

甜甜家常上餐馆，对餐饮业比较有认识。因为遇过各种各样的侍应生，有的态度差得足以影响胃口，有的态度好得即使食物烹调一般还能叫人再上门光顾；她当上侍应生后，招待客人比同事用心。

“先生，我们店里的这道粥，老板用大骨头熬的，您很喜欢吧？”

“是啊，天气冷，吃了暖胃，只是很快肚子就饿了。”

“有道老姜红糖水，放了红枣和番薯，茶点时间再来吃，当点心正好。”

一个礼拜后，善于观察客人口味的她边记下客人点的餐，边闲闲地聊几句，这样就拉拢了固定的客人。

“小姐，赶时间的话，我给您推荐咖哩鸡饭吧？这道套餐又快又美味，附送饮料有热茶或咖啡。”

有时隔壁办公大楼的员工来得晚，甜甜留意他们赶时间回去上班，就介绍了当日的快餐。

人客增加，负责收碗盘的两位同事很不高兴，不肯加快手脚；甜甜二话不说，利落的帮着收拾。负责坐镇收银台的老板娘冷冷的一声也不出，照旧收钱算帐看报喝茶。

甜甜知道廉价请来的工读生哪里肯看老板脸色？老板娘做这行，也只求有人还肯来上班，并不求生意过份兴隆。饮食业业主能遇到不抱怨又勤奋的员工，算是走运的。太有作为的甜甜，拿捏不好自己的处境，搞砸了同事之间的感情。幸好没多久大学就要开课，给甜甜借口说再见。

老板娘还是一幅冷冷的样子，说：“等你安排了大学上课的时间后，有空闲还是来上班，领时薪好了。”拿了一个薪水袋给甜甜，数目是预先说好的两倍以上。

甜甜没有犹豫的点点头，打工是她自愿想在大学修的人生课程——“个人的社会行为与责任”。