对于中生代而言，他们的父母祖辈或许是华人移民。关于远在中国故乡亲戚的故事或历史，从小自有所闻，心中甚至会向往去当地看看，一睹长辈们的原乡。

当踏入祖辈故乡，与亲戚初次见面，乡情却浓郁。握着亲人暖和的双手，对方用熟悉的方言语调问候时，根本不会觉得陌生，反而格外亲切。

与巴生南安诗山溪东林氏家族会3位理事林荣利、林敬成和林上根访谈时，他们3人一碰面很自然就换转语言频道————福建话。

当需要回答问题时又赶快变成华语。他们均称，自小就在这样的语境成长，祖辈都用方言沟通，甚至强调必须寻根溯源，传承家族的祖籍文化。

非物质的文化是经不起时间考验。以语言为例，只要越来越少人说方言，抑或用马来词汇、英文词汇取代正确的方言词汇，久而久之方言就会流失。

“一棵树会枯是因为根烂。如果没有根，树不会壮。”溪东林氏家族会会长林荣利为“寻根”下了一个注解。他称，一棵树再茂盛，若没有根一定会枯萎倒下。华人一定要知道自己的祖籍，祖先历经艰辛来到南洋的轨迹。这些家族教育就得从小做起。林荣利分享其孩子的一个经历。由于小孩长期都在巴生成长，当时有人问他的籍贯时，自然就回答：“巴生”。孩子回到家后告诉父亲，林荣利就赶紧抓住机会让孩子记住自己的祖籍。

他们3人都不约而同背负着祖辈的“使命”──必须传承自己的祖籍文化和方言。因此他们一直鼓励宗亲带领子女参与探亲团，走进供奉先贤的祖屋，认识自己的祖籍文化和拜祭祖先。

长幼有别，辈分分明

2006年以前，林敬成还未加入溪东林氏家族会。当时他是参与南安会馆的活动。“我的公公和父亲对我说，以前来到这里就找乡团。没有人帮忙，会馆会帮忙。他们就鼓励我参与乡团。”

巴生南安会馆是一个地缘性组织，会员都有不同祖籍。

当时57岁的他热衷于会馆活动，正好会馆要筹办前往中国的探亲团。他称，很多人想回去但是怕找不到亲人。回去不难，只要能提供公公的名字，就能知道对方的辈分，接着寻求当地侨联会的帮忙。那一年，他率领南安会馆二三十位成员去中国探亲。他寻求南安市市长、侨联会单位帮忙，才逐一顺利替团员找到自己的祖屋和亲人。

林敬成声称，在中国当地仍保有严密规格的辈分谱系。当时有名团员去到祖辈家乡时，一位八十多岁的亲戚见到他竟要下跪。因为对方的辈分比较高。虽然年龄差异很大，但他们仍遵守这个传统的家族礼节习俗。

要分清辈分就得依靠族谱，族谱都会仔细记录每一位林氏后裔的名字、出生年份和背景、配偶名称和生卒年、子女及他们的配偶等资料。

从名字看出辈分

部份传统的华人家庭为孩子命名时，中间的单字会依据家族字辈谱所记录的用字，无形中也能凭着这个单字知道对方的辈分。字辈谱被称为“昭穆”，意即一个家族辈分排列。举凡同宗亲家族世系血缘的人，可按照字辈排列命名。它也被称为是古代一种礼制。

“昭穆”上的诗句或文字都是由老祖先（始祖）所拟定，然后一一记录在字辈谱里。南安诗山溪东林氏家族“昭穆”用字就有“兆士文明丕振箕裘观上国，殷仁笃宗亲，保世延长惟积厚。”林敬成的公公是“裘”字辈，爸爸是“观”字辈，本身则是“上”字辈。不过一问之下，他们3人原来都是“上”字辈，只不过林上根有依据字辈谱命名，其余两位则没有。

至于如何确认辈分高低，以“国”字辈为例，第三字自行配其他单字，如国安、国强、国宝。翻阅族谱对照是否为同辈或堂兄弟，再依序看双方的长辈关系。不过前提是这些后裔都有按照字辈谱取名，往往很多海外华裔都没有这样做。一些从商者更是会算名字，以期能有好运，带旺事业。

当去到中国探亲或寻找族谱时，负责人会尽量帮忙搜索，核实确认身份后再填进族谱。然而，族谱内不会修改他们的名字，只会在名字上面加上字辈。举例，一个国字辈的海外华裔林永安，族谱内就会变成“国林永安”。

巴生南安诗山溪东林氏家族会入会表格也附有“昭穆”栏目，他们也希望能维持这个传统习俗。“有些我们知道对方父亲名字，就大概知道是哪个辈分就会填写上去。若没有就很难。”

乡下早已脱离贫困？

56岁的林上根称，一年会去中国十多次，当地的经济状况也与想像中不同。从中国过来南洋的婆婆在他7岁时，一直讲述很多家乡的故事。例如当地村民以前要翻山越岭，走在危险的山路上才能到达自己的目的地。自从抵达南洋讨生活后，要回去中国程序也不简单，申请签证还得被官员问话。

“我婆婆告诉我，以后长大有机会一定要回中国探亲。我那时才16岁，就一直深深记住这句话。”2002年，在已故前会长林清河带领下，他与妻女就走一趟寻根之旅，也顺利找到叔叔。“以前的人说去到那里要捐钱，哪里知道对方还送我衣服。”

坐在隔壁的林敬成份享自己2006年以前已经去过祖辈的故乡。“家乡的人还没开放，依然从事农耕工作和养猪。如果孩子有出外到城市工作，打拼回来就变得富有。那户人家的生活中水平也变很高，如果不曾走出去，那么那户人家的生活会很困苦。”

林荣利笑说，回乡一次就会觉得很惊讶，他们的经济状况早已大幅度改善。“我婶婶、姑姑、堂妹、堂弟都去深圳和澳门工作。结果堂弟回到故乡就打造了一间3层楼的房子，开店铺和从事旅游业。”

你要孩子只会叫uncle和aunty？

采访时，林敬成指着一个木箱说，里面装了12本南安诗山溪东林氏族谱。我拿起木箱感觉沉甸甸的。

一拉开木盖，即发现12本印刷精美的书籍，编排方式也很有条理，容易搜寻自己所属的辈分。套句网络潮语，这12本族谱的含金量非常高。

他说，每10年会修谱一次。族谱的家庭树表不会放配偶的名字，但是在后裔的个人简介时就会写明。

包括对方是哪位宗亲的儿子、出生年份、背景、配偶名称和生卒年、子女名字等等。

林荣利和林敬成都指寻根的最大动力来自家庭教育。年轻一辈如果没有兴趣，那么永远也不会开启族谱里面珍贵的祖籍文化和家族历史。林敬成笑称，难道要孩子只会称呼所有亲戚为uncle和aunty？

“如果家长不鼓励，以后根就断了。如果孩子不想参与探亲团，以后可能不会知道族谱这件事了。”

为了避免“断根”现象发生，中国部份单位早在几年前与本地地缘性会馆合作，筹办寻根冬令营或夏令营，让年轻人到中国与当地人文化交流。同时也有机会深入认识自己祖先的故乡、回乡探亲等。

“你知道吗，我父亲的墓碑很特别。一般人可能只写上‘福建永春’。父亲墓碑的文字是‘福建南安溪东十一都成美厝’，那就是把中国的地址都写上去了。”林荣利很自豪地说。这样后代也很清楚自己的祖先源自何方，也有地址让他们寻根溯源。

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