首相署部长依德利斯表示，我国如果能像邻国新加坡一样实施7%的消费税，将能增加250亿令吉的收入。话音方落，民间马上神经紧绷，唯恐苦难的日子即将降临了。

消费税真的那么可怕吗？坦白说，我和大多数的普罗百姓一样，既不知其然，也不知其所以然。我们关注的是，消费税会不会导致物价腾起，以致我们的荷包进一步缩水？

实施消费税的建议，早在多年前就已提起，根据官方的说法，这还是一个“三赢”的税制呢！

所谓“三赢”，意思是说，政府、厂商、人民，都是赢家。根据依德利斯的说法，实施此税后，政府还会减少公司税和个人所得税。

既然消费税那么好，那我们为何还在“浪费”时间争论不休呢？

政府现在所处困境是投鼠忌器，面对拥有51%民意的民联的反对，如果政府强硬通过实施消费税，万一当中出现了什么差错，5年之后，消费税便很可能会成为压倒它的最后一根稻草。

事实上，中下层人民也真的很怕消费税。尽管政府曾表示会豁免一些必需品缴付消费税，以抵销它所带来的冲击，但何谓必需品，不同的人有不同的需求，政府如何去满足所有的人？

还有，如果真要实施消费税，那合理的税率应是多少？

一般的看法是，7%是太高了。以1993年开始实施此税的新加坡为例，当初也不过把税率定在3%，14年后才调高至7%。而新加坡政府在实施此税后，便为低收入者实施消费税补贴措施，去年更进一步拿出36亿新元成立基金，为未来5年的补助所需预做准备，以确保消费税不会对低收入者造成过大的冲击。

由此可见，政府如要实施消费税，首先就得仿效新加坡的做法，逐步加强社会安全网；否则，正如国会议员再也古玛在他的一篇文章中所说，一旦消费税带来通货膨胀，对低入息广大阶层来说，将是一场大灾难。

很多经济专家都告诉我们，长远而言，消费税是一个好税制。政府也说，实施消费税后，花费更多的富人将负担更多的消费税。因此，消费税看来也是一个公平的税制。不过再也古玛却说，富人的消费只占其收入的一小部份，而穷人却每个月很可能都得花掉所有的收入。因此，消费税对穷人造成冲击最大，也最直接。这也是事实。

此外，老百姓也担心，消费税一旦实施了，就没有回头路，且会一再调涨，就像新加坡那样，从3%调至5%，再从5%涨至7%，一度还酝酿要增至10%，理由是为了吸引更多外来投资和人才，政府必须调低公司和个人的所得税，而为了补偿税收的减少，就得调高消费税。

说来说去，关键还是信心的问题，如果老百姓对政府实施消费税的合理性和执行能力仍心存疑虑，消费税的实施，恐会引起巨大的反对声浪。如何平衡民意和国家利益，显然是新内阁走马上任后，一个巨大的考验和挑战！