1963年9月16日，砂拉越和沙巴，连同当时的新加坡，一起组成马来西亚联邦。

1965年8月9日，新加坡选择退出，成为一个新的共和国。从此，真正意义上的马来西亚，就是原来的马来亚半岛，以及土地面积比半岛大上好几倍的砂拉越和沙巴，一共是13个州属。

等了47年，我们才等到第一次全国一起欢庆马来西亚日。为什么会这样呢？这里头主要是囿于政治的原因。

47年来，我们虽然同属一个国家，地理上却隔着一个南中国海。岂料，这一片白浪滔滔的海水，不仅隔山隔海，也把东西马两地人民的兄弟情谊隔开了，彼此间缺少了解和沟通，而原本资源丰富的砂沙两州，却在政经文教领域与西马拉开了一段距离，不平衡的发展，使到这两州有身处边陲、被边缘化的感觉。难怪早就有这样的嘲讽：东西马之间有一头牛，牛头在东马吃草，牛身却在西马，任由西马人挤奶。

这句话乍听起来有些草莽，却道出了铁一般的事实。

我从1993年第一次踏足东马，就爱上这片热土，我对东马的认识和感情是从猫城古晋开始的，除了文化缤纷、人情敦厚以外，我觉得西马社会还有许多地方是要向东马朋友看齐和学习的。

远的不说，砂沙各族人民的和谐友好，就远比西马半岛强得多，不要忘记，砂沙两州住着几十个原住民群落和城镇公民。今年9月初我重访诗巫，在拉让江滨公园漫步，遇见一位坐在栏杆上赏河的马来朋友，他一听说我来自西马，就立刻表示真心的欢迎。话锋一转，却又对西马近年来不断传出的种族争吵和不能兼容的“新闻”表示遗憾。

他十分自豪的告诉我：在我们这里，我们各族之间是非常尊重友好的，我们可以同坐在一间咖啡店里，你吃你的哥罗面，我吃我的椰浆饭，他喝他的咖啡乌，谁也不妨碍谁，一点也不觉得有什么不妥，而且十分亲密的谈天说故事。

听了这位马来朋友的谈话，我真是百感交集：西马朋友是否应该多向东马朋友的胸怀看齐呢？

我记起了多年前在古晋砂拉越文化村观赏各民族文化表演时的感动，舞台上真正展现了砂拉越各民族的文化内涵，包括雨林深处原住民同胞的歌唱和舞蹈。那种色彩缤纷、各自亮丽、又融于一体的意象，至今仍封存我心：这才是我们追求的“一个马来西亚、万种风情”的愿景啊！

第一次庆祝马来西亚日，希望从此两地人民之间增加互访和了解。砂沙两州人民是我们的同胞兄弟，那里的丰富资源是我们共同的宝藏，那里的多元文化是我们珍贵的资产，东马各族人民之间的和谐包容，更是我们庆祝马来西亚日的真谛。如果不是这样，这个日子又有什么意义呢？