我过去曾因为采访关系，随同我国外交使节团频密到访中国。尽管政府部门出团中国的名目多样，但都离不开促进双边贸易、旅游宣传等实质目标，因此总免不了会进行国情和民生的交流，而巫裔官员在介绍大马时，经常都会强调我国多元种族、文化和语言的特质，并且每次都会很骄傲地向中国官员说：“我们的华裔同胞会说华语，在这里你不会陌生”。

很显然，在对外政府官员的眼中，这种多元的特征，正是让他们感到骄傲的大马特质，若从市场行销（marketing）角度来看，这即是有别与其他国家的独特卖点（uniqueselling point），绝对是我国在吸引游客、投资的竞赛中，所享有的绝对优势，而且这种特征，更是一种难得的附加价值，因为能够容纳多元文化和语言的社会，在商，能营造活力和创意，在情，亦能缔造宽容和稳定。

因此，这里的多元环境对大马这个新兴国家而言，向来都是形象加分题，而早期的建国先贤，无论是领袖、民众，都倾力维护这道加分题，并互相尊重，从中贯彻异中求同的多元精神，令大马最终在国际间享有“多元种族和谐共处”的赞誉，而各族拥有接受母语教育的机会，更让国人得以掌握至少三种语文，并成为外国人最称羡的语文能力。

只是，随着时代的推进，这道加分题最后也逐渐变成某些人的减分题，甚至有越来越多政治人物，将建国先贤为我国奠基的传统优势，视为国家无法前进、国民无法团结、经济陷入瓶颈的导因。远的不说，新科副揆阿末扎希就在上周六受访时直指多源流教育让国民没有“交汇点”，阻碍国家团结，其更将当下冒现大量破坏团结的种族和宗教议题归咎于这套教育系统，令各界哗然。

在其位，谋其政，向来是大马政坛的一种政治态度。意思是，大部份政治人物的为官态度和处事方式一般都会根据自身所处权位而调整，比如现任国防部长希山慕丁在担任巫青团长时就四处点火，誓要挥发保守派的嚣张气焰不可，但在接任副主席后政治格局逐渐放大，其随后即软化本身的种族政治立场。这种例子在我国政坛比比皆是，特别在巫统更是常见。

所以，我曾一厢情愿地以为阿末扎希出任副揆后，会随着格局变大，能够自觉担任着代表全民福祉的副揆，致使其保守的政治立场进一步软化。但事实证明，我想太多了。好消息是，此事证明他有原则，因为单源教育是阿末扎希一贯以来的立场，老实说，我国政坛缺乏的就是这种会捍卫原则的领袖，但坏消息是，这原则牵涉到其他族群学习母语的机会。

当然，我们在此姑且不论其单元教育的立场是怎样违背建国精神，就只论其多源教育破坏团结一说。我国社会在经过58年的发展、融合，已结合为一个与生活相关的文化大染缸，多元语言的环境已定型，甚至从中衍生出一种妥协模式，比如华裔会在巫裔同事斋戒时避免在办公桌吃喝、巫裔摊贩老板会提醒华印裔食客什么菜肴含有牛肉，而这些其实就是阿末扎希口中的“交汇点”。

所谓的“交汇点”，其实早已出现在大马的多元社会中，不然国内各大种族何以能够在职场继续合作，甚至在一方有难之时，愿意挺身协助？

阿末扎希必须认识到，身为副揆，有责任协助国家、政府应对我国政经文教目前所面对的挑战，而非发表这类似是而非，极具争议性的言论。