8月6日是日本广岛原爆悼念，其中一项仪式是，早上8点15分，警报响起，全城默哀，不敢回忆，未能忘记，70年前从天空投到地面的那颗名为“小男孩”（Little Boy）的原子弹；3天之后，另一颗原子弹投到长崎，名为“大胖子”（Fat Man）。一老一嫩，一肥一瘦，联手取去数十万条人命，也留下一个争论了70年的问号：要打败日本，真有必要使用原子弹？

革命不是请客吃饭，战争也不是。日本鬼子在战场上杀人从不手软，从枪炮到利刃到细菌都用上了，只要能赢，管它会杀多少人。美国人当然亦有权用这逻辑，丢两个炸弹，炸日本个稀巴烂，速战速决，以免夜长梦多，从“你死我活”的战争角度看，“有没有必要”是毫无意义的假问题。

然而，输赢毕竟并非战争决策的唯一逻辑，否则不会有“战争法”、“战争罪”之类形式规范。当用上原子弹这种新兴的大杀伤力武器，除了因为一个赢字，亦必有其他的计算理由，决策者基于某些“相信”而作出投弹决定，提前打赢了一场稳操胜券的战争，以无数的生命为代价；今天回头检视这些“相信”的合宜与否，难免仍然让人忍不住追问，真有必要使用原子弹？

投掷原子弹的关键理由，据美国的官方说法是，唯有如此才可让日本尽快投降，免得美军被迫登陆日本，进行日本鬼子所说的“本土决战”，导致伤亡惨重。美国内部流传着不同的研究报告，有人说一旦出兵，美军将死四五万人；有人说一旦登陆，美军将死80万人；更有人说一旦进攻，美军将死超过120万人。美国总统杜鲁门正陶醉于打败纳粹德国的胜利激昂情绪中，不管是5万或120万，皆非他和同僚所愿承受的损失数字，故把决策焦点转移到致命空袭之上，这一转念，注定了广岛和长崎的崩溃命运。

但问题是，除了登陆日本，真的没其他方法迫使日本投降？美国在日本的情报网，有否把日本朝野的厌战心态准确地传回华盛顿？若有，杜鲁门会否更有耐性，愿意再战一阵，避开原爆的恐怖毁灭？

纳粹德国于5月8日投降后，日本军阀和皇帝并非没有想过战败的可能性，7月26日，盟军发表《波茨坦宣言》，要求日本无条件投降，日本虽然公开拒绝，御前会议却亦激辩过终战出路，不见得跟盟军全然没有好谈，只是，还没来得及去谈，而炸弹已经落下。时间不等日本，只因杜鲁门和他的战友，另有想法。