每年到了这个时候，我都会觉得大马是一个懂得尊重多元种族社会的模范。一堆堆的爱国宣言、一批批的爱国短片，还有随处飘扬的辉煌条纹。也就只有在这个时候，平时气焰嚣张的宗教和种族主义分子会自动噤声；平时有意无意地操弄宗教和种族议题的政客，在这个时候也会突然摇身一变，成为大义凛然的全民领袖，恳切希望国家走出种族政治的阴影。所以每到国庆日，我都会在思考，我们的这个国家、领袖和公民社会，其实真正想要什么？

说我们想要经济起飞，就好像首相每年都会在国庆日前夕献辞中所期盼的“社会经济繁荣”那般，但看似又不像，因为有见识的人都知道，拥抱种族政治的体制、坚持宗教主义的立场，是绝对搞不好经济的。时间和资源本来就有限，当我们花了大部分时间和资源去留意、推动种族和宗教议程，那顶多也只能维持现状。这些，在国庆前夕举行的2019年经济论坛中，来自各领域的与会者都已提出，并且一致认同现时的种族政治，是拖慢政府施政步伐的元凶。

但政客和种族主义分子能听进多少？能的，只是赏味期限很短，国庆日后吧。一些比较识大体的，还能够忍到大马日之后。

说我们期望看到国民团结、上下一心，就好像大马国歌中所唱响的“各族团结前途无可限量”（Rakyat hidup bersatu dan maju）那般，但从最近的政局上看，这国家又不太像在往这方面发展，因为我们面对越来越多的争议性种族政策和建议，比如执政的土著团结党不久前提出的单源流学校建议，甚至连流亡大马的印度籍传教士扎基尔也一度加入搅局，借着宗教言论来诋毁国内其他种族。当然，这种对友族的歧视，同样也出现在其他种族，包括华裔社群。

所以，我们这个多元社会对友族在政经文教等领域的包容度，是越来越少的。这国家，经过这些年的发展并没变得更团结。你不信？问问家里的老人家，是否满意现在的“团结”程度？

说我们放眼反腐倡廉，就好象今年国庆日主题曲“廉洁大马”（Malaysia Bersih）所期盼的那般，但从替换政权后，我们却又依稀感受不到国家在这方面有什么大改变，前两个月公布的2018年总稽查司报告继续揭露大量政府机构、官联公司的种种弊端，虽然反贪会在报告发布后迅即成立弊端专案小组，当时刚上任的反贪主席拉蒂法也信誓旦旦地表明会彻查，将所有有关人士移送法办。不过现在看回去，貌似是没有什么进展的。

我们现在的政府部门、机构依旧臃肿，而且官僚主义、贪污风气还很盛行，加上机制内缺乏力争上游、整体问责的动力，高管只想获得利益、职员只想工作容易，结果整个公务系统效率依然低下，浪费和弊端依旧普遍。

显然，我们心中所期盼、所想象的，和我们所贯彻、所实践的，完全都是两回事。因此，你觉得，我们其实想要什么？这个疑问，每次都会在国庆日期间，在我脑海中盘旋。我此刻都渴望这个国家的方向是明确的：要反腐倡廉，就加强肃贪力度、清算弊端；要建构国民团结，就必须全民强烈谴责种族、宗教主义者，并采取行动对付所有煽动种族情绪的政客，不能有例外；想要促进经济繁荣，重拾“亚洲四小虎”的昔日光辉，各族就必须放下无谓的种族尊严、远离种族政治。

这样，我们就能将原本耗费其中的精力和资源转移到经济建设和政府体制改革之上，让这个国家只有经济议程和国家利益，而没有浪费时间的种族议程和宗教利益。然而，我们如今却成天纠结在种族和宗教议题之中，非但不花时间去思考如何跟区域经济体竞争，还不愿花时间去思量如何在经济困境中突围，甚至，这国家还有很多人天真地想达致一手抓住种族尊严、一手抓住白花花银子的双赢局面。唉，这种只有国庆日时会呼吁团结，平时却在闹分裂的国家，能走多远？