(伦敦8日中央电)英国政府示警今年冬季流行感冒疫情恐达50年来最严峻,近日启动国民保健署(NHS)有史以来规模最大疫苗施打计划,并首次将青少年免费接种年龄由12岁扩增到16岁。
根据中央社,英国卫生官员指出,冠病疫情期间实施的封城和社交距离等措施,或让民众对流感病毒的免疫力下降,今冬流感死亡病例恐达6万例。若预测成真,将是1968年造成全球逾百万人死亡的“香港流感”后,英国本土次高数据。
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英国医学科学院的预测模型显示,今冬国内流感死亡病例介于1.5万至6万。在冠病去年爆发之前的5年,英国每年平均有1.1万人死于流感。
卫生官员担心,冠病及流感双重打击将让医疗体系不堪负荷、封城噩梦重演。
NHS决定赶在秋季扩大流感疫苗施打计划,包括将青少年免费接种年龄由12岁(7年级)扩增到16岁(11年级)。
流感疫苗免费接种对象包括50岁以上民众、孕妇、与高风险人士同住者、第一线医疗和社会工作人员等,以及2至16岁孩童青少年(若有长期健康问题,则是2至17岁),总计超过3500万人。孩童青少年以施用鼻喷型疫苗为主。
英格兰副首席医疗官范塔姆指出,去年流感病例因为社交距离等措施而减少,群体的自然免疫力不如以往。卫生部长贾维德说,今年推出的流感疫苗接种计划是英国史上最大规模,政府同时也鼓励民众施打第三针冠病疫苗,符合施打资格的英国民众约3000万人。
根据NHS的资讯,流感疫苗可与冠病疫苗同时施打。
首相办公室早前对3000名英国成年人进行抽样调查,以了解民众对冠病和流感疫情、疫苗的认知。结果显示,有三份一不知道冠病和流感疫情可同时发生,他们接动的主要原因之一是“不希望圣诞假期泡汤”。
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