【特稿】棕油价创新高 柔缺逾万工人 业者盼速解决人力荒
（峇株巴辖22日讯）棕油价格屡创新高，但柔佛州却缺少逾万名割果工人，导致不少业者只能“望果兴叹”，期盼当局尽快解决人力短缺的问题，以免错失油棕业的“黄金时期”。
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星洲日报《大柔佛》社区报获悉，最近本地油棕产量低迷，但因为工人短缺，导致许多棕果无人收割，令小园主“看到赚不到”，只能任由棕果熟透坠地。
随著俄罗斯与乌克兰开战、国际市场囤积及油棕产量减少等因素，目前油棕果的价格已从数年前的每公吨300多令吉，暴涨至每公吨大约1300令吉的历史新高。
虽然油棕果价格暴涨两三倍，但在成本随著暴增及工人短缺等因素影响下，小园主的收入只增加大约1倍，但已迎来了油棕业的春天，吸引更多业者投身该领域。
目前油棕业面对的最大问题依然是人力短缺，在冠病疫情爆发后，本地的印尼外劳回国后便“有去无回”，而且政府至今仍没有落实聘请印尼外劳的新计划，令业者怨声四起。
柔佛州油棕商公会主席苏添福表示，目前属于油棕产量减少的淡季，一旦等到5月至6月的油棕盛产季节，工人短缺的问题便会更加严重。
他说，全柔有超过2000名油棕收购商，但却缺少逾万名割果工人，已经为小园主、业者及国家带来巨大的损失。
“除了最重要的割果工人，柔州还缺少超过5000名其他园地工人，包括打杂及施肥的工人等，所以政府必须尽快让业者聘请印尼外劳，才能解决燃眉之急。”
柔佛州油棕商公会总务郑文伟指出，政府宣布的聘请外劳计划都是“只闻楼梯响”，业者至今依然无法聘请外劳来收割棕果。
“目前棕油价格越来越高，但许多棕果却无人收割，在棕果熟透坠地后，一些人便会趁机进入园地捡拾这些散米，每令吉可卖超过1令吉。”
他表示，小园主只能感叹棕果“看到赚不到”，而且还不断面对偷窃事件而蒙受损失，希望政府能尽快寻策解决。
峇株巴辖油棕商公会主席颜劲松说，虽然棕油价格走高，但业者仍面对成本高涨及当局落实新条例等各方面的困扰。
“目前肥料及杀虫剂的价格都上涨了大约1倍半，连油棕树苖都同样起价而且缺货，若柴油价格再持续提昇，运输费也会随著增加，进一步影响业者的利润。”
此外，他指出，最近峇株巴辖市议会要求油棕收购商必须申请发展准证（KM），才能获取执照。
“但收购商的收购站都位于郊区，而且只是油棕输送站，并未从事生产活动， 所以业者将会向当局据理力争，希望当局能减少这类繁文缛节。”
Bp322lwl04 油棕园内的许多棕果无人收割，而在熟透后坠落满地。（林伟良摄）
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